明棠也不知与自己的使女打趣犯了什么天条，转头一看，只瞧见个青衣幕篱的窈窕女郎牵着另外一个年纪小些的，正渐渐远去。

她身上的衣裳有些旧了，只背影瞧着十分纤美，倒忽略了她这衣裳陈旧。

明棠不大感兴趣，看了一眼便收回了目光。

鸣琴撇嘴：“同她何干？”

双采也不大高兴：“旁人家里的事情，还需要她指手画脚的？”

这两个一同说话，拾月也觉得新鲜，看样子明棠在女郎里头当真是很讨人喜欢的，也难怪周时意慧眼识珠，愿意跟着明棠跑。

那头巡检的小卒已然检查好了，既收了钱，又认得明家的家徽，一点儿没为难他们，让他们这一行车队进山去了。

双采坐在车里头，瞧着还是有些不高兴的样子。她平素里是个和缓性子，明棠也觉得新鲜，便逗她：“怎么了，是瞧她不顺眼了？原来我这个做主子的还很得人心，你们都看不得旁人冒犯我。”

双采眉头皱着，确实不大高兴：“若是府里头的女郎们说说也就罢了，她一个素不相识的女郎，随意品评陌生的郎君，难不成不是她没有礼数？”

明棠抓一把蜜饯放在她掌心，笑起来：“你若实在生气，追上去骂她一顿，就说我叫你去骂的。”

这就显然是玩笑了，双采终于忍不住笑了一声：“总是郎君好脾气，若是换了旁人家里的郎君，怕是要找她们麻烦。”

明棠笑而不语。

她脾气可不好，也不是宽和待人的性子，只是如今她还有更重要的事情做，懒怠同她计较太多。

这女郎一瞧便不是富贵出身，日后也见不着面，明棠向来不在不值当的人身上浪费时间。

马车一路朝着明棠的温泉庄子去了。

明棠这温泉庄子，说起来为何惹高老夫人眼红，乃是因这宅子并非从旁人手里买下来的，而是自建的。

明棠生母沈氏出身江南百年望族，嫁妆极其丰厚，且很有些读书人的脾性，不喜旁人用过的东西。正如她在镇国公府之中拔地而起一座潇湘阁一样，她因受不了上京的寒凉，要一个温泉庄子，也只肯买块地皮自己建一个。

这天上掉下一块儿砖来都能砸中一个王侯贵族的上京城里，寸土寸金，好地方都给皇族士族占了，沈氏能从里头买下个地段绝佳的位置来扒干净建庄子，可见沈氏之资。

她自己建一个庄子还不够，还在山下买了好些地，令庄中的仆役在山下耕种，吃食皆只用自家地里出产的，这些田地同样价值不菲。

双采几个都不曾来过温泉庄子，忍不住探头探脑往前看，待看见那庄子时，满目都露出好奇来。

只有鸣琴一人十分难受——她是跟过沈氏最后几年的，知道这位夫人的嫁妆何等丰厚，一来这温泉山庄，便想起那些本应该属于明棠的嫁妆被高老夫人一口昧下，心里气得发苦。

明棠知道她为何不虞，笑着拍拍她的手：“且叫她多捂一些时日，过段时间便叫她拿回来。”

因明棠不是临时起意，早在去之前几日就派人给庄子送了信，如今庄子瞧着打扫一新，着实是个清雅至极的富贵门庭。

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