“太初说你才德出众,你有何才德?不必自谦,说来听听。”
陈太初心一沉,却不后悔自己刚才的冲动。这许多人面前,六郎面前,他陈太初若不能维护阿妧,又有何资格厚颜自称能护她一世?
“禀陛下,太初表哥谬赞,民女愧不敢当。”九娘拜伏下去。
“那就是太初高看了你?实则无才无德?”官家看向陈青。
陈青何尝不知道官家忽然心里恼火朝九娘撒火的缘故,只当没看见官家的眼神,转看向儿子,心底为他叫了声好。陈家的儿郎,就该这么护短才对!至于九娘,才用不着他担心。
“民女生于内宅一女流而已,岂敢妄言才德二字?所幸上有祖母和先生们教导,能为民女解惑;外有伯父们和爹爹支撑家业,能让民女生活无忧;内有母亲姊妹们相伴,能让民女不惧。尝闻司马相公有言:才德全尽乃圣人,才德兼亡乃愚人,德胜才乃君子,才胜德乃小人。”九娘顿了一顿:“陛下,不知在座哪位是圣人?还请赐教民女一二,也好让太初表哥知晓才德出众应该是怎样的,日后免得他用词不当。”她声音不高不低,甜美中略带了一丝随意的慵懒和三分自嘲,入耳难忘。
官家眨了眨眼睛。圣人?就是他身为帝王,也不好意思说自己是圣人,隐隐觉得似乎被这小女子绕了进去,却一时无语。
“圣人啊?圣人今日没来,在宫里统领后宫为官家分忧呢。”崇王懒洋洋地笑道:“大哥,阿予可一直跟我说起,这个九娘和她最是要好。若是知道你这么为难她,恐怕她晚上要找大哥闹腾了。”
苏瞻凝视着九娘秀致无瑕的侧脸,眉目间自然流露的矜贵,隐约有种莫名的熟悉。这样的口气,有些自嘲有些自傲,还有些调侃,却令人哑口无言的口气,十分熟悉。
官家叹了口气:“仲然,你孟氏女学果然非同凡响。”
孟存一头的冷汗,赶紧躬身道:“多谢陛下开恩,九娘年纪还小,不懂事,冒犯天颜,委实是无心的。”
“年纪虽小,倒也知道夫唱妇随,这亲还没成呢,就来不及地护起短来。汉臣你这毛病倒是传下去了。”官家摇摇头:“好了,你们两个去吧。”
六娘和九娘跪拜行礼后躬身退出了亭子。走到后院花园垂花门口,六娘见到一个高大魁梧的男子退让一旁朝自己笑着拱手抱拳行礼,那一口雪白牙齿,诚挚的笑容,在这阴雨天中仿佛阳光一缕,令人自然而然地放松下来。方才出园子的时候,似乎他也是这般笑着行礼,可是她太过紧张,竟没有留意到是章叔夜。六娘微微屈膝后继续前行,心中若有所失。
进了花园,六娘舒出一口气:“阿妧你胆子也太大了!”
玉簪一听,吓了一跳,刚想问问九娘子见驾出了什么事,后头传来一声“阿妧——!”
一行人回过头,见陈太初一个人没有打伞匆匆而来。
六娘笑着,握了一下九娘的手:“我先进去了。玉簪,跟我进去吧。”
玉簪犹豫了一刹,见九娘伸出手,便将伞递了过去:“九娘子,奴就候在正院那边的垂花门处。”
九娘笑着点了点头。
陈太初面上掩藏不住的笑意:“阿妧。你又长高了许多。”
九娘见他两鬓沾着均匀的细微雨水,笑着福了一福,将手中的伞举高后偏了一些过去:“太初表哥也长高了许多,正好阿妧有话要同你说。”赵栩也长一样高了许多。
“我们去廊下说可好?”陈太初伸手接过油纸伞:“对不住,今日是我太过鲁莽了。官家才刻意为难你。”
九娘转身笑道:“无妨。多谢太初表哥,其实我的出身也没什么可隐藏的,官家说上几句也没什么,也没有说错。”
看着他们两人绕过园子中心的一处竹林,往东面庑廊下并肩缓缓远去的身影,赵栩的呼吸似乎都停顿了。爹爹说的那些话没有说错?阿妧她也觉得嫁给太初是她的福气?她是在夫唱妇随彼此维护?
“殿下?”章叔夜不解地抱拳问道,不明白这位殿下匆匆急奔而来为何又不进去说话,刚生出这个疑虑,就见赵栩已经拔足进了花园。
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