柳阁老说未尝不可，但要请皇上亲自费心安排。那些官员说的好听，其实是想给程、董二人安排绊脚石，他不能让皇帝上这种当。

黎兆先、唐栩则委婉地表示没这必要，因为二人日后会成为陆放的左膀右臂，陆放就会与他们相互扶持。

皇帝颔首一笑，“柳阁老所虑在理，朕会私下给二人安排一些人手。至于陆放那边，朕也会叮嘱几句。”

三人同时透了一口气。

皇帝起身退朝，回到御书房，召见舒明达，当场加封舒明达为锦衣卫指挥同知，带上二十名锦衣卫，随程询、董志和赴两广，日后务必确保二人安全无虞。

舒明达领旨谢恩。在此之前，他一直为至交捏一把冷汗：按察使职责为司法刑狱、官吏考核，有先斩后奏的权利，亦正因此，不定何时就会让人恨得咬牙切齿，变得穷凶极恶。此行他不见得能帮什么大忙，但能够陪在好友附近，便能安心些。

程询、董志和与兵部、户部的同僚交接了手边诸事，进宫辞别皇帝。

回到府中，拜别母亲，叮嘱了亲人、孩子一番，如期出门。

他没有流露出心头的不舍，步调如常地出门，到了垂花门外，从程安手里接过缰绳，飞身上马，带着一行随从绝尘而去。

“爹爹……”天赐由母亲抱着，小手指向父亲离开的背影，又是不舍，又显得茫然无措。

怡君勉强笑了笑，不知道该跟孩子说什么。

程夫人领着修衡站在一旁，已是潸然泪下。这些年，她与长子从没有过这样漫长的别离，担心他在外照顾不好自己，更担心到了豺狼虎豹之中出闪失。

修衡是随时要哭的样子，却竭力忍着，此刻更是摇了摇程夫人的手，轻声说：“祖母不哭。”

程夫人低落的心绪上，又平添几分对孩子的心疼，蹲下去，搂着他。

修衡抬手，帮她拭去泪水。

怡君和程译、蒋映雪、程谨忙围上去，温言软语地宽慰。

唐栩不需想就知道，儿子会因为程询离京闹几天小脾气，当天就去唐府接他回家。

修衡不肯，“师父给我留了好多书，我还没看完呢。”神色蔫儿蔫儿的，语气却像是在跟谁赌气。

“把书带回家去，跟开林一起看。”唐栩柔声道，“开林得空就住在咱们家，哄着修征、修徽。你总不在家，像话么？”两个孩子也是奇了，眼前这个是把师父家当自己家，把天赐当自己的亲弟弟；开林则是把唐府当自己家，把修征、修徽当自己的亲弟弟。

修衡盘膝坐在炕桌一侧，面无表情地看着父亲，“反正您和娘还是有三个儿子，有什么像话不像话的呀？”

“……”唐栩被他噎了这一下，反倒哈哈大笑，“小兔崽子，你心里不痛快，就跟你爹找补？有本事就跟你师父说这些。”

修衡微微嘟嘴，“我会说的。我要等师父的信。他会给我写信，给我布置功课。我回信时，会跟他说好多好多话的。”

唐栩展臂把他捞到怀里，紧紧地抱了抱，“爹爹知道你不好受，谁都看得出。但是，你整日里黑着个小脸儿，你祖母、师母看了岂不是要更难过？”

“……”好像真是这么回事。修衡叹了口气。

唐栩亲了亲他的额头，“乖儿子，听话，回家陪我几天，成么？我跟皇上告了五天假，为的就是陪着你跟开林。从你师父那儿抢来的马长大了，特别漂亮，你就算不能骑马，我带着你遛几圈儿总行。再有，不是总抱怨我没带着你出门踏青放风筝爬山么？这几天，爹爹也带你去，成么？”

修衡半信半疑的，“真的吗？”

“真的。”唐栩又低头亲了他一下，“知道你不高兴，爹爹瞧着也心疼。把你这小兔崽子哄得早点儿高兴起来，你师父在外面也能更放心。”

“……哦。”修衡的小脑瓜贴着父亲的胸膛，抿出个笑容，“爹爹，我好受多了。”

“再给我几个月时间，把手头的事情捋顺了，在你师父回京之前，亲自教你习武。”唐栩再一次亲了亲儿子的额头，“这回你信爹爹，绝不会食言。”他们这种人，从沙场回到官场的武将，熬出头的一天，是培养出绝对忠心得力之人，不然的话，这辈子都别想清闲。

修衡用力点头，“我相信，谢谢爹爹。”

唐栩心头一松。

下一刻，修衡伸出小手，“我们拉钩吧。”到底是被父亲无意或无奈之下食言的情形弄出了阴影。

唐栩笑开来，一本正经地跟儿子拉钩、盖章。

随后，父子两个去了正房，跟程夫人、怡君细说原委。

程夫人笑着点头，“好啊。”

怡君则握住修衡的小手，笑说：“骑马的时候，好生看看马儿的神采。我最近在画马，你要是听侯爷的话，我送给你一幅，好么？”

修衡立时喜上眉梢，“好！”停一停又道，“我要学做风筝，踏青的时候放风筝，也给师母做一架。”

怡君柔声说好，“得空你教我在后花园放风筝，我也瞧瞧，怎么样的风筝可以飞的更高。”

修衡又欣然点头，“嗯，我会留心这个事儿的。”

这样的情形，唐栩以前就没少见，每次都如此刻：程询的发妻，对孩子的教导都是溶于无声处的，总是不着痕迹地点明孩子需要留心、学习的东西，方式却又恰如其分。

唐栩拍拍儿子的肩，“去瞧瞧天赐，你们小哥儿俩说说话。”

修衡称是，跑去寻天赐。

唐栩说起婆媳两个日后来往时要留意的一些人。他的日子，凭良心说，程询帮他过了好几年，眼下，该他帮着程家过日子了。告假五日，也是要尽早安排好一些事。

婆媳二人用心记下，顺道请教了他一些事。

会试、殿试如期而至，程译再次榜上有名，金榜位居二甲，获赐进士出身，此后便是翰林院庶吉士，三年后考试合格，就会正式成为翰林院编修、检讨等吃皇粮的朝廷命官。

程家又因此热热闹闹地庆祝了一番，门前车水马龙，荣耀显赫依旧。

程询抵达广东，安顿下来之后，命人陆续送回写给亲友的信件，小徒弟自然是忘不了的，有意多写了一些路途中的趣事、见闻。

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