袁公望惊讶地看了李钦载一眼，随即又垂下头去：“是，多谢李县侯赐教，学生明白了。”

李钦载没再理他，而是转望向魏真宰，道：“你是国子监生，也是今科的考生，你要做的是专心向学，而不是与别人争执无谓之事，寒门求学本已不易，将大好光阴浪费在这种事上，不觉得辜负父母和自己吗？”

魏真宰躬身道：“学生知错，多谢李县侯点拨。”

李钦载顿了顿，又道：“科举自隋而始，自我朝而兴，世上的事没有一蹴而就者。”

“你想要公正，朝廷也有人在为‘公正’二字而奔走，事情终归是往好的方向在发展，心怀希望，提升自己，老天终不会辜负苦心人。”

魏真宰长揖道：“学生受教了。但学生听说如今长安城有许多不好的流言，说今科取士仍如往年一般，只取世家子弟，许多寒门学子心灰意冷，已收拾了行装回乡了……”

李钦载沉默片刻，道：“机会终归是留给那些心怀希望不肯放弃的人的，人生在世，每一道劫关都需要自己去渡，那些提前离开的人，只能说心志不坚，渡不了这一道劫关，怨不得旁人。”

拍了拍魏真宰的肩，李钦载转身离去。

魏真宰盯着李钦载的背影，突然大声道：“李县侯，学生名叫魏真宰，今科的进士，必有学生的名字，金榜题名之时，学生再拜会李县侯。”

李钦载转身深深地看了他一眼，莞尔一笑：“好，我记住你了，寒舍已备美酒，等你金榜题名，与尔畅饮。”

魏真宰再次长揖一礼，随即扭头盯着袁公望，握紧了拳头沉声道：“今科的应试，我一定会高中，我不信命！”

袁公望也毫不示弱地盯着他：“天道岂可违？不信命终归还是要认命。我们千百年积蕴，无数族人先辈之所累，凭什么给你们寒门子弟让道？”

魏真宰咬牙道：“天道在争，而不在和。今日的寒门，未尝不是明日的郡望，你我拭目以待！”

…………

李钦载回到英国公府，进后院首先拜见了爹娘。

李思文如今被调回长安任吏部侍郎，每天都要在官署理政，家里只有母亲崔氏。

李钦载进门后，赫然见崔氏正坐在屋子里，而她的身前，李思文的妾室赵道蕴正毕恭毕敬地站着。

崔氏面无表情，正跟赵道蕴说着府里的进项开支事宜，崔氏每说一句，赵道蕴便恭敬地应是，无论态度还是表现，都无可挑剔。

见李钦载进来，崔氏终于露出了笑容，而赵道蕴也与李钦载招呼了一声，李钦载不咸不澹地笑了笑，赵道蕴识趣地告退。

“回来也不提前说一声，我好让府里的厨子给你备些你爱吃的菜。”

崔氏慈爱地掸着李钦载的肩，明明身上的衣裳干净得很，可崔氏还是不停地做着掸灰的动作，好像儿子在外面的泥地里刚打过滚回来似的。

李钦载微微屈膝，刻意将身子矮了一截，方便崔氏能够得着他的肩。

“孩儿回自己家何必提前说，家里有啥便吃啥呗，娘若觉得家里厨子做的菜不地道，孩儿亲自下厨给您做几个菜如何？”

崔氏笑道：“我儿已是县侯了，千金之躯哪有亲自下厨的道理，传出去不怕人笑话。”

“孩儿这是在爹娘面前尽孝，谁敢笑话孩儿半夜就把他家房子点了。”

崔氏气得狠狠拧了他一记：“又说混账话！这些年你都点过多少房子了？”

李钦载仿佛受到莫大的冤枉：“除了太原王家，吐蕃大营，还有我那老丈人滕王府，孩儿还点过谁家房子？娘不可冤枉孩儿，我一直是本本分分的老实人！”

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