无意之中听到这个传言时邓南犹不可置信，专门派了心腹手下到岸上探听消息。朝庭的安民告示说海匪先是杀了安南船队的随行人员，又因分赃不均起了内讧。正在相互械斗时，驻守威海卫的官兵巡逻时恰好赶到，英勇击杀海匪后收缴装满货物的海船两艘。

明明是三艘海船，怎么变成两艘了？

很明显其间有人做了手脚，说什么海船被袭击水手被杀，海匪又起内讧械斗，前前后后分明都是徐直一个人的说辞！邓南不信邪，又悄悄地调查过往，发现徐直靠着这种欺上瞒下的手段，不过短短几年竟积攒下了不菲的身家，即便除去打点上下各路的银子，徐直也堪称豪富。

安南船队价比千金的香料，洁白无瑕的象牙，硕大华美的宝石，还未提炼精纯的金块，无一不是让人垂涎三尺的财物，而这徐直竟然悄无声息地吞了一整船。

邓南想到自己在大当家的勒令下只敢偷偷摸摸地小打小闹，吃个好的喝个好的还象做贼一般，心里便象开水一般沸腾。要不是那回徐直吃相太猛，任谁都想不到别处去。结果大当家听说后，也只是摇头叹道直当是欠他的，说了声——算了！

想到徐直背后叫人瞠目的财富，邓南暗暗咬牙岂可如此便宜？相对于温香女人，还是沉甸甸的金银珠宝更能让人心安。

邓南心下一番计较后轻叹一口气道：“徐直是给赤屿岛立下大功的，这些年要不是他屡屡冒险送信，咱们也少不得象别家那样被官兵追着跑，哪里还有精力将赤屿岛经营得铁桶一般，任谁都不敢来犯！”

叶麻子错愕地张大了嘴，一跳脚大怒道：“可大当家也回回都叫人送了钱物给他，这就象做买卖一样钱货两讫各不相干了。这回姓徐的一看就是来讹银子的架势，二哥你可要劝着大当家，别心软扭头就答应了！”

邓南就假意叹息，“我劝是可以劝，只是大当家一向念旧情，再加上徐直这扫地菩萨的名号在海上也是有位分的，大当家于情于理都不好做得太过分！”

叶麻子脖子一梗道：“大当家到苏岩岛参加英豪会，约莫还有五六天才回来，在这几天我悄悄把事办了，只要手脚利落些半点玷污不到他的英名！”

良久，邓南才缓缓点点头，“徐直带来的妇人你见过没有，倒是生得有几分姿色，事成之后你便收入房中吧！”

叶麻子眼前一亮，搓着双手兴奋道：“能被姓徐的看上毕定不是凡品，只是兄长在前弟弟怎敢独吞？”

赤屿岛上男多女少，对于男女情事便看得开放些，有些男人为求温饱还特意将妻女双手奉上。女人不以为耻反以为荣，私下里还相互攀比从金主那里得到的财帛银钿，叶麻子的几个姘头便是如此来的。

邓南看他一提到女人就兴奋得鼻翼微张，一张饼状大脸更显油亮腻人，心下便莫名有些厌烦。口里却更加温和无奈道：“你也不是不知晓你二嫂的性子，要是知晓我在外面养了女人，敢站在屋子外骂我三天三夜，哥哥我还要不要做人呐？”

叶麻子遂放下心来哈哈大笑，拱手为礼道：“那这妇人兄弟就笑纳了，日后带来给哥哥奉茶。”

两人说笑一会才散了，邓南对自己这招借刀杀人之计极为满意，踌躇满志地盯着暗处微眯着眼冷哼，“果然是色字头上一把钢刀，先让你尝尝温柔乡的滋味，等徐直闭了眼再送你下去陪他，两个人到阎罗殿去分说事由吧！”

仔细想了一会儿叫了心腹过来吩咐道：“你亲自去守着，等三当家使法子把徐直撂倒之后，你务必要等人断气再悄悄离开。回头再找个不相干的人把三当家的几个相好叫上，再等三当家逼奸那妇人时现身，闹得越大越好。等大当家回来正好给叶麻子定个谋夺人妻的死罪，至于他能否逃出生天就要看他的造化了。”

心腹手下小意问道：“我听您的意思还想徐直身后的财物，这猛然将人弄死了这财物不都打了水漂吗？”

这个手下是用了多年的老人，最是信任不过。邓南也不卖关子，“叶麻子是头蠢驴，徐直就是条毒蛇。你看这些年他做的桩桩件件，这可不是个好相与的。不趁了他初来乍到人手不熟的时机将他除了，日后定然会成为我的心头大患！”

抽出长条案上供奉的长刀，邓南眼中闪过一道戾气，“连大当家都忌惮于此人，我若不先下手为强，只怕三年后这赤屿岛上已无我容身之地。至于他身后物就毋须担心了，徐直跑路时都带着那妇人，可见那妇人在其心头份量颇重，她对那些藏宝的下落必定知晓一二。一个女人，恐吓几句再许诺些好话，还怕她不把徐直的家底交出来吗？”

于是手下满脸叹服，低头领命而去。

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