白金汉宫灯火通明,接待大厅本来已经够奢侈的象牙和黄金装饰又重新布置了一翻,更显得华丽和贵气。
“上帝保佑您,陛下。”老公爵单膝跪下,做了个足以让很多人汗颜的标准的屈膝礼,按照他这样的年纪其实完全可以用不着这样,但是老公爵对于王室礼仪看得比什么都重。
“很久没有见到你了,公爵。”伊丽莎白二世脸上挂着温和的笑意,然后看向在他身边的安吉拉。
小女孩大大方方矮身行礼,这次可是真的提着裙角了,不过万幸的是,外公并没有要求她像他那样完美。
“克丽丝,你又长高了。”女王陛下微笑依旧。
虽然很吃惊伊丽莎白二世还记得自己的名字,安吉拉并没有在脸上表现出来,同样微笑道:“谢谢你,陛下。”
她很奇怪,不管怎么说,艾伯特家族在英国王室的家族树上是处于最外侧最末端,但为什么每次王室聚会总会邀请外公?总不会外公和女王陛下有着什么不可告人的秘密吧,安吉拉很不负责任的想。
到白金汉宫来真是一件苦差事,即使现代礼仪已经减化了许多,但是王室内有着自己的规矩和传统,对于小女孩来说,遵守这些东西实在是一件让人痛苦的事情,可是谁让她被外公抓住了把柄呢。不过,还好的是,王室之中终还有让她感到愉快的人,不是伊丽莎白二世身边的菲力普亲王,也不是跟在身后总是一张苦瓜脸的王储查尔斯,而是王储身边那位气质出众的英伦玫瑰。
在前世安吉拉对于戴安娜王妃了解的并不多,对于她和查尔斯之间的感情冲突也只是一知半解,唯一清楚的就是6年后的车祸,而且这还是在看了《女王》这部电影后才去了解的。
说实话,戴安娜并不是那种很极品的漂亮女人,但她却有着自己独特的气质,让人不由自主就会把目光落在她身上,而且平易近人,也难怪被称为平民王妃,虽然安吉拉并不崇拜她,但是依然被她所吸引。
虽然小女孩很想在晚宴结束后和王妃殿下聊聊天——以前就这么干过,不过那两个王子却是个麻烦,看吧,那两个小鬼这不正往这边看吗?哈里倒还好一些,给了她一个微笑,威廉那家伙直接脑袋一抬,鼻子朝天哼哼,小女孩暗自撇撇嘴,真是臭屁的小孩,把鼻子翘那么高干什么,你又不是猪。
今天的新年家宴被邀请来的王室非直系成员大概有近百人,侍者们特意准备了超长的桌子,在桌上那华丽的装饰衬托下,坐在末尾的人肯定看不清楚前面的女王陛下,不过坐在末尾的都是孩子们,有谁会在乎孩子们能不能看见女王陛下吗?
入席后安吉拉就将自己的嘴巴闭了起来,王室用餐的礼仪可不是外公的庄园里那样简单,虽然妈妈一直很严格的教导她的行为举止,可是说什么话却需要随机应变,防止说错话的最好方法就是什么都不说,周围虽然都是孩子,但大多都不认识,又何必跟她们搅在一块。
华丽丰盛的晚宴在安吉拉的眼中无比压抑,除了伊丽莎白二世的新年祝酒词略微有些新意外,其余时间以前一样,人们相互彬彬有礼的小声交谈,举止优雅,带着微笑,不过人和人之间总隔着一层看不见摸不着的东西,就连孩子之间也是如此,难怪王妃殿下会感到难过,这是任何一个崇尚自由的人都不会喜欢的地方——每次小女孩总要感慨一翻。
所幸,白金汉宫的厨师们都还比较出色,英国菜系来去就这么几种,黄油布丁、烤嫩羊肉、鲑鱼、野鸭等等,夏天还会有冰淇淋,但是在他们手中总能变换出不同的美味,虽然不能大快朵颐,但是细嚼慢咽也不错。
晚宴的时间并不长,毕竟西方人不像东方人那样喜欢在桌子搞定一切,接下来的才是这场家宴的重头戏——舞会。
新年舞会在白金汉宫最大的房间皇室舞厅举行,这个舞厅是王宫最大的房间之一,于1850年专为维多利亚女王修建,厅内用白、金两色装饰而成,半圆形的天花板下悬挂有巨型水晶吊灯,四周墙壁顶端绘有十五世纪玫瑰战争的情景。
开始时先由女王陛下和丈夫先共舞一曲,然后是王储和王妃,但是查尔斯显然兴致不高,草草了事收场,看在眼里的安吉拉稍微想了想就明白过来,92年查尔斯和戴安娜关系跌到了低谷,而现在不过只是征兆而已,即使是草草跳了一曲,两人也没表现出其他什么东西,大概王室的直系成员都自然而然会这种高明的掩饰功夫。
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伊丽莎白二世和菲力普亲王在大座椅上坐下后,舞会正式开始,绅士们都开始邀请自己中意的舞伴,不过外公例外,他就一直站在她身边,谁也没有邀请,安吉拉明白他的心思,外婆在她6岁过世后,外公就一直没娶,他和她之间的感情看似平淡,实在则深厚无比。
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