吴提举一口气憋在肚子里,堵得慌。
什么时候吃过这种亏?
可还有两条正在海上、即将回港的,吴提举就管不到了。
他实是不明白:“海上船只繁多,阴虺怎么偏能认得我的船?”
上司这几天脾气极差,连口气都有点臭,赵佥事小心翼翼道:“您的船在船头都有记号呀,从前海盗见到了才能放行。”
从前仰善群岛的海盗就算再鲁莽,打劫谁也不会打劫官船和市舶司的船,否则会引来雷霆之怒。
这些船只也干脆在船头做好标记,提醒海盗。
“海盗?”吴提举再顾不上风度,用力一拍桌面,“岂有此理!”
仰善群岛的海盗全被贺灵川收服,这已经是铁板钉钉的事实。他们知道的秘密,很可能贺灵川也知道了。
海盗、阴虺,连在一起岂非就是明晃晃的“贺灵川所为”几个大字?
这是报复,这是要挟,这是“你不给我通融,我就凿烂你所有船只”的威胁。
偏偏他还不得不服软,因为贺灵川真地能办到。
吴提举关起门来发了一通火气,连自己心爱的茶杯都砸得稀巴烂,才重新叫赵佥事进来:
“你去找丁,不对,找贺灵川,替我安排一次见面!”
赵佥事战战兢兢,应了一声就赶紧出去了。
但仅仅十几息后,他又急匆匆转了回来:
“大人,丁作栋又来送检油品了。”
吴提举一下站起,拳头都捏到发白。
赵佥事以为他想打人,但最后上司只是咬着牙道:“带他过来!”
“是!”赵佥事赶紧奔了出去,吴提举慢慢坐回椅子。
他心里清楚,三船沉没只能算是见面礼,如果这种程度的“礼物”自己不收,那么他吴家人这辈子都不要出海了;再放大去看,如果阴虺开始攻击黄金航路上的其他船只,今后客商还敢不敢过刀锋港?
那就会对刀锋港的生存,造成实质性的威胁。
姓贺的小子,很会拿捏人啊。
……
吴提举主动会见,丁作栋来得很快。
一进门,他就抱拳作揖:“大人安好!哎呀,吴大人公务繁忙,能见到您一面可真不容易。”
这可不是客套。上次他求见吴提举,对方三推四阻,拖好几天才见他一面,说不到两句话就打发他走。
他礼数再周全,吴提举也是皮笑肉不笑:“你和你家主人想见我,总有办法的,是不是?”
丁作栋愕然:“诶?吴大人此言何解?”
“阴虺在西峡湾、白琼海袭击了宝济、青鱼、白浪三艘商船,你可知晓?”
“略有耳闻,略有耳闻。”丁作栋唏嘘,“那真是无妄之灾。也不知阴虺好端端地怎么会离开群岛捣乱。”
吴提举盯着他:“你真不知道?”
丁作栋吓了一跳:“您这话说的!阴虺所为所想,小人哪能知道?那不是人,也不通人言啊。”
这么多年,几乎没人能跟阴虺沟通……除了贺灵川。
想到海盗在刀锋港传得神乎其神的种种传说,吴提举心底愤懑。
赵佥事立在一边,知道自己该张嘴了:“你家主人不是号称仰善之主,连阴虺也差遣得动吗?”
“吴大人明鉴,哪有这回事!”丁作栋一脸惶恐,“阴虺在群岛我行我素多少年,连上仙都收拾不了它们;我家主人也是肉身凡胎,怎可能有那个能耐?”
于情于理,这话都没毛病。
赵佥事追问:“你家主人和阴虺没签协约?群岛的海盗在刀锋港的酒馆一口酒一口肉,成天吹嘘这件事。”旁人想不听见都难。
“没有没有!”丁作栋连连摆手,“他们听风就是雨,能知道个啥?我见过的海盗,就没有不爱胡诌的。”
“那么群岛中有好些岛屿的煞气已经褪尽,这要作何解释?”
丁作栋笑道:“那是我家主人熟知地理,发现地煞阴脉的喷涌时间和范围都有改变。我家主人说,这东西也和潮汐一般,有涨有落,有张有缩。他都研究透了,知道哪些岛能上,哪些岛还不能上,在外人看起来就好像他能驱煞一般。”
眼看话题拐岔了,吴提举暗骂赵佥事一句“没用的东西”,只得亲自发问:
“阴虺袭击本港船只,刀锋港不能坐视不理!你家主人既然研究群岛透彻,那你跟我说说,阴虺为什么离开群岛海域、为什么要袭击海船?”
刀锋港不能坐视不理?明明是吴提举心痛自己的船沉钱跑。丁作栋心底冷笑,表面却要一本正经:
“我家主人认为,阴虺依托煞气而生,对地煞阴脉的变动、煞气的缩减更加敏锐,这的确可能导致它们性情大变,更具攻击性。”丁作栋缓缓道,“事无常态,因时因循而变啊,大人。”
他无论如何也不能承认,阴虺攻击海船是受命于贺灵川。那不是要挟,那是落人口实,是结仇。
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