尸体还放在外边，血腥气息还没有散去，众人心中焦躁不安，这一点沈永忠当然看得出来，伸手让大家坐下，他长叹一声，这一声叹息夹杂着太多的无奈与凄凉，“你们心里是不是也在怪我太过无情？”
“我等不敢，沈头领既然这么做，必然有你的道理”几个头领哪里敢直言承认，沈永忠也没有勉强，身子仿佛垮了一般，瘫软在椅子里里，“昨夜发生的事情你们不会忘记吧，那不过是活阎王的警告罢了，他们不会攻城，只会不断地折磨我们。才一夜而已，城中军民就发生暴乱，如果持续下去，这座城池没毁在官兵手中，也会毁在我们自己人手中。延水河战役的情况，或许你们不太清楚，事到如今，我也没必要瞒着你们。我们兵败延水河，残兵在逃往延安城的路上几乎全军覆没，张存孟也已经率领人马退到了庆阳一带。宜川城已经成了一座孤城，守着这里，我们得不到半点支援。至少，我觉得，已经没有必要坚持下去了，宜川数万军民是无辜的，这座城池历经几十代人，几百年建设，不应该毁在我们手中。所以，投降是唯一的选择，当然，我会给你们一个选择的机会，你们和院子里的那些人不一样，不管你们选择什么，我都不会为难你们。”
沈永忠面色沉重，语气真诚，与之前的表现判若两人。他并没有撒谎，也不可能撒谎，这些头领可都手握兵马，杀掉他们，谁来控制那些士兵呢？几名头领你望望我，我看看你，内心一阵纠结，好一会儿，一个年长的男子叹声道，“一切全凭沈大哥吩咐，如你所言，我们已经没有战斗下去的必要了，在延水河战役失败的那一刻，我们就已经失去胜算了。”
能做到义军头目的人，全都是沙场老油条了，最基本的形势还是看得清楚的，他们已经做了该做的一切。谋事在人成事在天，如果还无法避免失败的命运，那唯一能做的就是减少伤亡。经历连番恶战，活着便是最好的结果，只要活下去，一切就有希望。做出这个决定，有些过于残忍，放下刀兵，意味着活下去，同样，也意味着上万义军兄弟把命运交到了别人手中，未来的命运也不再掌握在自己手中。
看着麾下几名头领，沈永忠微微点头，浑浊的眼睛里竟然流出泪花，“哎我们都是罪人啊，但愿我们今天的选择是正确的，至少，现在是对的，让人开城传话吧。”
这一刻，不光沈永忠垮了，其他人也垂下头，眼中饱含热泪。当消息传到外边，许多人抱头痛哭，无论时局如何艰难，总有一些人放不下尊严。各部头领开始下令营中士兵放弃城墙，进入城中街道维持秩序，大批量的士兵加入，乱民被镇压下去，不久之后，宜川南城门铁门缓缓升起，牛角声呜呜响起，奏响了天地间最悲伤的乐曲。
牛角声响起那一刻，海兰珠率领将士来到南城门外，尚可喜、刘国能、耿仲明等人全都一脸钦佩之色，没想到短短几天时间，流寇真的开城投降了。看着并排走来的几名流寇士兵，海兰珠云淡风轻的将王左挂喊过来，“王先生，让人准备好粮草辎重，围城这么多时日，不解决吃饭问题，转眼就会生出许多事端。”
“各处都已经准备妥当，只要流寇放下刀兵，我们立刻接手城中防务”作为狗头军师，王左挂做的非常称职，使个眼色，耿仲明便撤出人群，去做准备。四名流寇士兵送来的果然是降书，待海兰珠让千余名卫兵守住南城门后，沈永忠领着城中头领们终于出现了，看到海兰珠骑马而来，沈永忠躬身行礼，跪拜于地，身后的头领们也全都匍匐在地。看着眼前的沈永忠，海兰珠感慨颇深，虽然赢了，但对沈永忠，不得不心生佩服。
可以说沈永忠此人不显山不露水，在此之前铁墨等人印象最深的便是张献忠的三个义子孙可望、刘文秀以及艾可奇。可随着艾可奇败亡，孙可望出逃，沈永忠才一点点显露出来。此人指挥若定，沉稳大气，对于兵法也是孰若，这次要不是沈永忠帮着镇守宜川，张献忠哪有心思集中兵力在延水河开战。
沈永忠的能力完全不在孙可望之下，用好了绝对是一员虎将。海兰珠此次亲自来宜川，一方面是为了宜川城，另一方面就是代铁墨收服沈永忠这员虎将。
翻身下马，海兰珠伸手搀住沈永忠的肩头，手上用力，将他搀扶起来，目光里满是笑意，流露出佩服与尊重，没有半点的轻视与嘲弄，“沈永忠，不管如何，本夫人都要谢谢你，因为你的抉择，拯救了数万人的性命。你并没有对不起张献忠，你已经做了自己应该做的。”
感受着海兰珠眼中的热诚，沈永忠心中流过一股暖流，没想到到了如今这个地步，还能被人尊重，“罪民不敢，还望夫人能够履行诺言，保证我义军兄弟的性命。”
“但请放心，只要他们不惹麻烦，本夫人保证他们安然无恙”海兰珠点点头，尚可喜挥了挥手，几名千总走上前来，沈永忠心知肚明，跟身后的头灵敏交待两句，便开始接手宜川的防务。大批的晋北军士兵进入城中，在城中营地里，义军士兵已经列好队，由于上司们的交待，晋北军士兵也没有什么过分行为，接收任务进行的非常顺利。
两个时辰后，隶属于宜川城的两万多士兵放下武器，成了俘虏。晋北军也依照约定，接管防务之后，粮草辎重运入城中，到了傍晚时分，便在城中开设粥棚，救济百姓，有了吃食，也没人再作乱。
海兰珠在沈永忠的陪伴下，行走在主城街道上，高耸的青石墙壁，宽阔的街道。宜川过来不愧是延安府历史悠久的城池，历经几十代人的心血，城中建设比延安城强了许多。如果强攻宜川的话，流寇借着城中建筑，肯定能制造很大的麻烦。
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