1845年,李争正在为大明海军的发展而努力思索时,突然收到了一个令他无比惊喜的系统奖励——19世界最先进战舰18艘!这个意外之喜让他激动不已,同时也深感责任重大。
这些战舰代表了当时世界最先进的海军技术。其中,有一种被称为“勇士号”的铁甲战舰格外引人注目。
勇士号由英国与1850年率先完成工业革命后建造。它的总长度为128米,宽17.8米,排水量达到了9284吨,船身由6000棵橡木和近万吨铁甲组成,坚固无比,能够同时承载三千名海军陆战队员执行远洋任务。
在武器装备方面,勇士号的船舱内部搭载了40门重量大4800公斤的阿姆斯特朗大炮。这种大炮可以在尾部装填弹药,非常适合在船内使用,其发射的60公斤实心弹有效射程可达2900米,威力大约是当时世界战船平均水平的五倍,堪称碾压级的跨时代产物,相比之下,当时清朝的岸炮射程只有1000多米。为了充分发挥这些大炮的威力,设计师将它们分别布置在甲板负一层的船舷两侧,以及头尾甲板处各一门,主要用于追击海上船只。
动力系统上,勇士号搭载了当时世界上最大的蒸汽发动机,这是一架双缸水平往复式蒸汽机,配置有10座燃煤锅炉,每座锅炉上还有四个熔炉口用来加煤。在开足马力的情况下,需要近20多名大力水手在船底负责铲煤工作,每小时大约能消耗煤炭近一吨,而整个甲板底层大约能储备850吨煤炭。不过,由于当时的蒸汽机技术还不太成熟,压缩效率低,蒸汽动力系统主要在战斗中使用,日常巡航则通过风帆来完成。在两个系统同时运作时,勇士号最大可输出5267匹马力,航行时速可达28公里每小时,和现代很多一线的游艇速度相当。
然而,勇士号在1862年服役后,英国海军发现它存在一个重大设计缺陷——船身太长,达128米,且没有转向助力系统,转动方向盘的重量达上千斤,从左舷转到右舷的跨度有6圈,转向极为困难。后来,在海军总建造师“艾萨克·瓦茨”的建议下,回炉重造了两组方向盘,每组由4个直径长达1.5米的转向轮组成,需要16名大力水手同时操作来实现紧急转向,这些浮夸的设定也让勇士号成为了历史上最难操作的船只之一。
除了勇士号,还有来自意大利的“翁贝托国王”级战列舰。这级战列舰共3艘,分别是翁贝托国王号、西西里号和萨丁号。它们排量大吨,舰长127.6米,宽23.4米,吃水8.8米;采用18座燃煤锅炉和2座立式复合蒸汽机,可输出马力,航速能达到18.5-20节,编制人员为749—771人。其武备强大,拥有2座双联装343毫米主炮、8座单联装150毫米舰炮、16座120毫米舰炮、2座单联装75毫米舰炮、16座单联装57毫米舰炮以及5具450毫米鱼雷发射管。同时,该级舰的舷侧装甲带厚100毫米,甲板厚75毫米,炮塔厚100毫米,司令塔更是厚达300毫米。
另外,法国的“可畏”号铁甲舰也是这批奖励中的佼佼者。它是世界上第一艘钢制主力舰,舰长101.7米,宽19.7米,吃水7.8米,中央炮房装甲厚300毫米,舷侧装甲带厚356毫米,甲板装甲厚65毫米,排水量9224吨,舰员编制750人。动力为两台卧式往复蒸汽机,6200马力,双轴,航速14.5节,续航力2840海里/10节,标准载煤量620吨。配备8门m1875式274毫米/20倍径主炮,其中6门位于船腰炮房内,船艏艉各1门。另有6门m1870式138毫米/21倍径后膛炮(后改成m1893式100毫米/30倍径速射炮),18门47毫米速射炮(后改为2门47毫米速射炮+12门37毫米速射炮),2具356毫米鱼雷发射管(后改为4具)。
李争深知,这些战舰的到来将极大地提升大明海军的实力。然而,他也明白,仅仅拥有先进的战舰是不够的,还需要培养出优秀的海军人才来驾驭它们。于是,他立即着手加强海军人员的培训和教育工作。来人传海军部长王武过来,太监小汪,陛下有值传,海军部长王武进殿,很快王武就到了,陛下有什么事,朕秘密打造一世界最先进战舰,交给你负责,让大明帝国海军更加强大,是陛下王武回答到。
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