秦恪一踏入院门，见着得就是这么一幅景象，忙道：“曼娘，有话好好说，别吓着孩子！”

七月的夫君程方见状，十分机灵地掩上院门，招呼四位兵士去喝一盅。秦琬则蹦蹦跳跳来到父亲身边，拉着父亲的袖子，笑嘻嘻地喊了声“阿耶”，然后对母亲吐了吐舌头，古灵精怪，异常可爱。

秦琬天性聪颖，过目不忘，生得可爱嘴巴又甜，见过的人没有不喜欢的。加上秦恪和沈曼自觉亏待女儿良多，对她当真是有求必应，爱若珍宝，莫说动手，连重话都舍不得说一句，秦恪尤甚。正因为如此，秦恪亲昵地揉了揉女儿的头发，下意识地笑了笑，见她无事，才望着沈曼，无奈地问：“曼娘，究竟是怎么啦？裹儿一向懂事，怎会将你气成这样？”

“李三郎猎到了一只兔子，烤好给我吃。”秦琬躲在父亲后面，探出小脑袋，童音清脆，煞是可爱，“我舍不得吃，带给阿娘，阿娘却扔了它，还要我认错。”

说到这里，她耷拉下一张脸，有些不高兴地拉着秦恪的衣袖：“阿耶，裹儿哪里错了呀！”

秦恪闻言，不由怔住，片刻后，他才轻抚女儿的鬓发，叹道：“裹儿真乖，真孝顺，可……咱们现在是不能吃肉的。”

秦婉皱皱鼻子，不高兴地问：“大家都能吃肉了，为什么我们不行呀！”

沈曼知丈夫一来，女儿是无论如何也教训不了的，索性扔下手中的鸡毛掸子，故作凶恶地瞪了秦婉一眼，板着脸训斥道：“你——给我乖乖站树底下去，七月，你看好她，这次莫要纵容。”说罢，她望着丈夫，叹道，“大郎，我有些事想和你说。”

秦恪点了点头，蹲下来，对女儿柔声说：“裹儿，你先呆在这里，阿耶和阿娘有重要的事情要谈，等谈完了，阿娘的气就消了，给你做好吃的，阿耶带你去钓鱼好不好？”

听见“钓鱼”二字，秦琬的眼睛亮了，她拍了拍手，十分高兴地说：“好啊好啊，钓鱼去！”

她这般轻松欢快的模样，反倒让大人心头的巨石又重了几分。

秦恪和沈曼一前一后走进阴暗的房中，过了许久，沈曼才叹道：“时间过得真快，不知不觉，裹儿也快四岁了。”

秦恪低低地“嗯”了一声，又听妻子说：“穆皇后的三年孝期，也过了两年。”

“裹儿她还小……”秦恪的双手缓缓握紧，力道之大，几乎能看见手上的青筋。半晌之后，他方用暗哑的声音说，“我们尚且觉得这般日子难熬，何况是她？她压根就不懂，为什么别人素服百日就行，她却……”

沈曼心中一酸，眼眶已是红了：“我何尝舍得如此责备她，自大哥儿去后，我就她一个孩子了啊！但圣人和九郎是好相与的么？我至今仍记得五年前的那天……”那天，他们从天潢贵胄，转眼就沦为一介庶民；从繁华的帝京来到偏远的彭泽县。昔日锦衣玉食，呼奴唤婢，如今却要下地劳作，织布洗衣，喂鸡养猪，连带着唯一的女儿也要过这种苦日子。

秦琬生长在这种环境中，自然不觉得自己的处境有何艰难，可越是如此，打小就生长在富贵堆里，从不缺衣少食，更不缺人服侍，早早习惯前呼后拥生活的秦恪和沈曼，心就越是如刀子割一般。

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