“飞、马、贼——”圣人将字咬得很重,说得异常缓慢,甘露殿中伺候的人却没一个敢抬头的。
不知过了多久,圣人方沉了沉声,问:“你可确定?”
周航早将手下盘问了千百遍,手下倒是越说越肯定,他却惊疑不定起来。但这等时候,他也没有说“不”的权利,也只能硬着头皮赌一把,斩钉截铁地说:“回圣人!千真万确!此人姓张名熊,乃是汉阳人士,在飞马贼中也算一个人物了。”
“你起来吧!”圣人忍着心中勃发的怒气,“在偏殿候着。”说罢,深吸几口气,匡敏见状,忙不迭奉茶。圣人的手一触及茶碗,瓷器的碰撞声清脆响起,竟是一双手不住打抖,压根没缓过来。
圣人一听,再也控制不住,将茶碗往外一扔:“畜生!”
匡敏缩着脖子,不敢吱声,见圣人气成这样,既有些心疼,想到“飞马贼”,喜悦却生生绽出花来——飞马贼是盘踞西北的响马,仗着高超骑术和严密组织,专门打劫过路商旅,甚至劫掠赴任、回乡的官员家眷。地方几番组织兵力围剿,都因不熟悉山林而宣告失败,最后是圣人觉得影响太坏,调了精锐过去,好容易才将之剿灭。至于那些擒获的飞马贼,也没有宽容一说,拉到京城来,走一道程序就立刻斩首,可今天……
他见圣人半天都不说话,唯恐圣人气坏身子,斟酌片刻,才道:“周统领说得未必准,听说那人都烧得快焦了——”
“能辨认得出长什么样就行!”圣人的面色阴晴不定,想了又想,仍是忍不住,沉声道,“将恪儿、老四、老六、老七、老八,统统给朕喊进宫里来!命人围住刑部尚书、大理寺卿的府邸,张榕那里,你派人走一遭,问问情况。”
匡敏立刻唱诺,听着圣人一连串命令吩咐下去,纹丝不错,知圣人还是理智占了上风,也就放下了一颗悬着的心,刚要去办,却听圣人说:“等等,将诸宰相、卫拓和裴熙宣进来,先在偏殿候着!让周航立刻派人去刑部大牢和上党郡,务必拿到最确切的信息!”
听见这一番吩咐,匡敏也有些疑惑——死囚出了问题,又是在这等时刻,这可是家丑,喊宰相们来是做什么呢?
永寿坊大火的消息,诸王固然得到了,却没知晓一会儿,还没来得及和幕僚商讨个章程出来,便被金吾卫急召进宫。待到觐见了圣人,韩王这等粗心的还好,赵王、鲁王这等心眼多的见圣人似是苍老了许多,心里“咯噔”了一下,不知究竟发生了什么事,颇有惴惴不安之感。
魏王猜到是丽竟门的事情发了,却不清楚常青究竟得没得手,面上镇定,心里也有几分不安。倒是秦恪最轻松,他压根就不明白发生了什么事,还当又有朝廷大事,圣人需要他来妆点门面,像往常一样,他附和圣人就行了。
圣人环视一圈几个儿子,见长子不在状态,其余四个儿子都有些神经紧绷,就知他们都得到了消息。
他的目光没有挪开半分,怒斥道:“老六,给朕跪下!”
魏王心中一紧,下意识地跪了下来,秦恪唬了一跳,刚要说什么,就听圣人问:“今儿放火的贼人,名唤张熊,乃是飞马贼的旧部。”说到这里,圣人咬着牙,语调如冰,“他不是十年前就被处死了么?如今这个大活人,究竟是哪来的?”
张熊?不是常青?
魏王怎么也没想到这种事情会发生,圣人又语焉不详,听上去就是张熊还没死。他不知对方交代了多少,一时间颇有些慌乱无措,却立刻稳住,伏地请罪:“儿子该死,请父皇恕罪。”
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