无论从哪方面看，这都是天赐良机，谁料这么关键的时候，郑国公却过世了。

郑国公是穆皇后的嫡亲大哥，也是穆家的家主。他这么一去，他的儿孙无疑是要丁忧的。他下头三个弟弟，以及弟弟的儿孙们，多得是连三服都没出的，按理说，也是要给他服丧的。哪怕圣人愿意“夺情”，顶多也就是夺穆淼一个人的，更何况穆淼身上还担着“过错”。这样算起来，西边这场战事，穆家竟是半点功劳也捞不着。

“也不是半点……”江松沉吟片刻，缓缓道，“老郑国公也有好几个兄弟——”说得是故去的这位郑国公的叔叔们。

江柏知晓兄长虽老成持重，反应却不是那么快，不由叹道：“阿兄此言差矣，穆家……唉，长公主的儿子，身上岂能没有爵位？穆家这几房，无论是明德皇后的兄弟，还是文德皇后的兄弟，哪个不是公爵、侯爵？咱们这样的人家，庶支旁支若是出了头，尚会忧心强弱逆转。落到穆家，就该直接争夺家主之位了。”

还有句更诛心的话，江柏没说——我家子弟为长辈之死，放弃前途，回乡丁忧。你们这些没出五服的亲戚，反倒要仗穆家的势，借此良机飞黄腾达？虽说一笔写不出两个“穆”字，也算不上太远的亲戚，但涉及到了自身的利益，能做出正确决定的终究是少数。再说了，万一旁支夺了穆家的家主之位，为讨好新帝，将嫡支踩到尘埃下呢？

穆家两代后族，深受圣人倚重，无论哪个皇子登基，都不好贸然对付穆家，以免落下不好的名声。可若是穆家内斗，又是另一回事了，新帝必定极乐意见到这一幕。挖空了心思投皇帝所好的“聪明人”，古往今来，数见不鲜，不得不防。

江松和江柏兄弟能相处得如此融洽，除了年纪相差大，心胸和眼界也颇为宽阔外，更重要得便是两人享有的资源，获得的利益并不冲突，相反，还能互利互惠。若是换做同样出色的两兄弟，抢一个官位或者爵位，还能这样心平气和？

这个道理，江松也懂，所以他很快回过神来，露出一丝快意之色：“当真是人在做，天在看！”

郑国公一系悉数丁忧，对魏王来说，自然是一个坏的不能再坏的消息。更何况，穆家这些年行事实在太过嚣张，实在得罪了不少人。看到他们错失良机，即便稳重如江松，也会高兴的。

兄弟俩感慨穆家的同时，秦琬的车架已到了曲成郡公府门前。

郑国公过世的消息传到宫里，圣人虽早有心理准备，仍旧伤痛非常。眼见时候不早，秦琬示意父亲留在宫里，开解圣人，自己则施施然回了苏家。

她才踏进苏家的大门，檀香得了消息，早早等候在一旁，见状凑了上来，小声说：“今儿您不在，又有两个八竿子打不着的穷亲戚上门，夫人却接待了他们。”

秦琬脚步慢了些：“具体点。”

檀香一心讨好秦琬，早早就将这些事情打听得门儿清：“来得都是一对母子，说来也巧，先来的那个夫家姓崔，儿子单名一个俊字；后来的那个姓韦，单名一个秀字。”

她这么一说，秦琬大概知道是谁了。

这两个人，裴熙曾重点提过，都是小有名气的才子，容貌才学都不错，且都是幼年丧父的可怜人。不同的是，崔俊的母亲含辛茹苦，替人洗衣，日夜劳作，又接受一些邻里、族中的恩惠，才将崔俊拉扯大。韦秀的母亲则嫁给了一个鳏夫乡绅，由于韦秀很会读书，乡绅对这个续弦带来的拖油瓶也很不错。韦秀却不忘本，十五岁后便拒绝了继父的资助，改回了原本的姓氏，孤身一人在外求学，希望自己能光耀韦家门楣。

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