关陇之地，论丰腴本是不差的，尤其是长安诸县，本是极富饶的地方。许是由于历经战火的缘故，这些年却越发贫瘠，粮食产量不高，偏偏人口又稠密，粮食便有些入不敷出。加上前朝定都得是洛阳，天底下最大的两个粮仓洛口与回洛都在洛阳附近，大夏将都城定在长安，虽说洛阳也是东都，到底不是政治中心。朝廷也不会冒着动摇民心的危险，腆着脸开仓，大肆取其中的巨额存粮，故许多粮食都要从江淮一地运来。

自打前朝开始，运河的修建就一直未曾停止过，前朝太祖徐然在鸿沟的基础上，主修了通济渠，连接了黄河与淮河，又改建了邗沟，兴建山阳渎，以通漕运。奈何山阳渎还未修建完，燕朝便受了什么诅咒似的，包括徐然，接连三代祖孙都在十年之内去了，许多人都说，这就是窃国的代价。

燕朝第四代皇帝年纪轻轻，压不住场子，令世家之威凌驾于皇族之上，日子越久，越成痼疾。自那之后，运河的修建也不了了之。直到大夏立国，为提防北地游牧民族，震慑容襄旧部，以及更好地调运河北一地的粮食，太祖皇帝起意，太宗皇帝着手，修建永济渠。这条运河直到圣人即位二十余年后才算修建完毕，本是好事。奈何本就艰险的东南运路又出了些故障，粮食难运，花费的财帛极多。

穆淼任扬州总管的时候，实地考察了当地诸多地域，发现余杭一代地势低平，河湖密集，经前朝和南朝疏浚，已有一定规模，此地的鱼米又实在丰腴之极，断不能便宜了当地世家。故穆淼上书朝廷，欲拓宽长江以南的运河古道。如此一来，连同通济渠、永济渠和山阳渎，恰好以洛阳为中心，东南、东北二地的漕运才算真正活了。

这份折子，圣人一直留中，却未知会任何人，显然有着自己的算盘。秦琬细细斟酌，也明白了圣人的顾虑——开凿运河并非朝夕之事，所需极大的人力物力。即便开凿了，那也是肥了洛阳，而非肥了长安。东南运路的险峻始终是重中之重，事情需有个轻重缓急，若是洛阳有粮，却运不到长安来，那才叫头疼，少不得再在洛阳附近修个巨大的粮仓。

真要走到那一步，圣人第一个就不放心，实在是洛口、回落两个粮仓里储存的粮食太多，再来一个的话，一旦有人叛乱，占据洛阳，即便是闭门自守，那些粮食都够数万人的军队吃上近百年的。

秦琬本想说使流民以工代赋，对彼此都好，权衡片刻，又觉需仔细筹划——百姓安土重迁，若给予土地，减免赋税，他们自是乐意，会为朝廷歌功颂德。若是流落他乡，还要服役，开凿运河又是大工程，成天泡在水里对身体也不好，很容易死人，免不得怨声载道。

圣人见秦琬蹙眉深思，也不打断她，只见秦琬思虑良久，才道：“江南运河一事，我得请教穆大人，方能判断得失。”究竟是疏通东南运路重要，还是开凿江南河重要，两个又哪个比较简单……不问清楚，她没办法下定论。

“这个不急。”圣人悠悠道。

他嘴上说不急，心中却比谁都急，否则也不会一股脑将帝国的问题都摊在秦琬面前——土地、税务、漕运、兵制，若再加上盐政、冗官和四境局势，就能齐活了。

这几桩事情，每一样都干系甚大，能牵扯出无数是非来，一不留神就会动摇国本。可若是不加以改变，大夏便如一棵被蛀虫盯上的参天大树，外壳仍威武雄壮，内里却日渐腐朽。待到大厦将倾的那一日，却一用力，便会轰然倾塌。

每个政策，执行的最初，多是好的一面大于不好的一面。但随着时日的推移，需有些变化，才能令朝廷再次焕发生机。身为人君，本就当有这样的远见，窥见繁盛下的腐朽，而非火烧眉毛再来变革。到那时，一是改革受到的阻力极大，二便是，你焉知自己是治了标，还是治了本呢？

秦琬见圣人举重若轻，心中极是羡慕，免不得也将自己的雀跃和担忧收起几分，转而忧思国事。

她盘算一下自己得用之人，忽然想到高盈的夫婿林宣外放回京的日子怕是近了，不如将他派去江南？漕运和盐政，皆为国事之重，乔睿……哼，乔睿虽有才干，她也会重用，却是不敢深信的。倒是林宣，沉稳有毒，进退得宜，可以一试。

圣人一直留心秦琬神情，见她始终在思考，并没有轻易下论断，也未露任何退缩，怯态，满意点头，笑着问：“你的女儿想好名字了么？”

秦琬的思绪被打断，听得圣人和她絮叨家长里短，有一瞬的惊愕，却很快就反应过来，微笑道：“阿耶定的名字，取得‘晗’字，宗正寺选的封号，是为长乐县主。”

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