孙乾，曾从学于郑玄，得大儒郑玄推荐给州里。

陶谦任用后，以为别驾。

实际上，也是孙乾将家中的家资投于陶谦，故而以赏赐为主的封任，实际上并不算是重用，只是因为他对境内以及士族做出的贡献，给了一点提携。

陈登从衙署里到正院去时，刚好碰到了陶商请来孙乾。

两人从中庭入后堂，准备先去拜见陶谦，彼时的陶谦病症好了许多，但依旧还是最好在床榻上静养。

孙乾略显高壮，身穿锦袍，头戴冠帽，胡须自嘴角两侧垂下，下巴则是山羊胡须一般，短且整洁。

他到陈登面前微微躬身，面色不变的拱手，“先生，可否一同去见主公，有些话还是要先生一同前去方可说。”

陈登点了点头，转身和他们并排而去，本来不打算掺和，毕竟孙乾、糜竺等人，是属于庶人之中任用起来的人。

和他们士族推举而上的有不少区别，彼此之间虽说不到内斗的地步，但是相互制衡的。

陶谦本人则有丹阳兵各大将领做保证，可以随意的权衡此两派的谋臣，所以实际上徐州内文武分为三派。

就是他们士人一派、以及商贾巨富与寒门出身的庶人一派，还有就是曹豹为首的丹阳派。

这三派人士在无外人入侵徐州的时候，当然是相互竞争，彼此争权夺位，能够稳住己派的人手，推举合适的人才到官位上，治理得政绩名望。

不过现在有了曹军的兵马在外，自然不能再内斗，必然要同仇敌忾，应当先行解决外患。

陈登当年也是游方过数州的狠人，心思通达且成熟，明白这时候不能和孙乾意气用事，甚至要合作，方可度过难关。

于是，三人一同来见了陶谦，将此时情况告知。

而陶商则已经起行，南下去寻袁术，之前派去北方的两支骑兵，恐怕都已经到半路了，再过数日就能得到消息。

听完了军报，陶谦的脸色反而又好了些。

他咳嗽了几声，勉强起来靠在了床榻靠背上，惨白的脸色显得很劳累疲惫，光是起来这个动作，就已经令他感觉十分辛苦。

喘了几口气后，陶谦缓缓的说道：“曹孟德若是不进攻，便是放任后方，缓攻我徐州。”

“那么，他的目的很可能就不是一口气吞下徐州了，或许和当初阙宣之事一样，只是要我赔偿，要我将下邳让与他。”

“否则，其境本就不算安稳，豫州、荆州甚至袁术随时都可入侵，继而丢失太领土，所以别看他这般气定神闲，步步为营，实际上内心很是慌乱，这是在跟我赌呢。”

孙乾和陈登两人拱手而下，默不作声，静静地听陶谦把话说完。

“他赌的是，徐州、兖州，谁更能稳住局势，所以咱们还可以再拖沓，既然他不愿丢了仁义，只是将我谋害其父之事挂在嘴边，那么正该就此事与之周旋，为我赢得时间。”

“我儿，今日去请袁术相助，而此前有两军去了公孙瓒、袁绍处。”

“总会有人来援的，毕竟大家都还顾念当年讨董之盟，不会在中原大乱，也不愿……看曹操在兖州如此坐大。”

“那就，请公祐，为我去做个说客，如何？我将重兵驻扎彭城国、郯县两地，为君策应。”

彭城，已经陷于下邳和兖州之间，其南部随时有被攻之嫌，一旦曹军在下邳站稳了脚跟，开始向两翼收治百姓，他们就会得此地而足。

想要驱逐出去是万万不能。

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