叶诚本是想问计于他，可没想到他会反过来提醒自己。一头雾水之下，叶诚反问道：“何出此言？”

张继姚正色道：“税监来了。”

叶诚没听过这个官职，便问道：“税监？什么官？”

只听张继姚答道：“替皇帝收税的。”

叶诚安抚道：“我们家都是老老实实交税的，这个就不必担心。”

张继姚不知道他是真傻还是装傻，便话里有话道：“你交上去的，跟他们见到的，并不是一类税...”

听了这话，叶诚心里一紧，脸上的表情也不是那么好看了。

可张继姚像是刚打开话匣子，自顾自继续道：“他们若见到华府，自然给你戴上个漏税抗税的帽子。”像是没看到叶诚脸上的表情越来越难看，他提醒道：“那些税监所到之处如同蝗虫过境，每个商户都得被敲骨吸髓。”

叶诚喝止道：“够了！”他都可以想象得到自己的脸色有多难看。

不曾想，舅舅竟然一语成谶！

反正虱子多了不痒，叶诚不紧不慢道：“算了，税监的事走一步看一步。你先说说怎么救柳前辈。”

“首先要知道为什么左布政使会倒戈。”张继姚循循善诱。

叶诚也发现了奇怪，他深思道：“是啊，看他们的情况，应该是跟王畿说过的。花家加上梅家，别说是布政使，就是一品官都应该给三分薄面。最后为什么会反呢？”

“税监！也是因为税监！”张继姚一针见血。

言者谆谆，听者藐藐。叶诚不大相信道：“一个太监而已，能左右布政使吗？”

张继姚冷笑道：“太监自然是不能，但是钦差大臣可以！”

“你是说...”

至此，王畿背叛的原因知道了——税监是奉命敛财的人。就在王畿因为不肯搜刮民脂民膏疲于应付税监的时候，左伯麟出来跟左布政使做了个交易。

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