本来么，叶府众人都知道，叶老太太是最重礼教的人，出了这种事，不管真假，大姑娘倒霉是一定的，谁让这事触着老太太的霉头呢，谁知道老太太竟然这般信任大姑娘，对那多嘴之人罚得还这般利索。

袁妈妈最先反应过来，她虽然吃惊，但心中高兴，大姑娘待她也算有恩，若不是上次邱妈妈挨了大姑娘的排揎，惹了老太太的厌，她还不能这般时刻伴着老太太呢，所以，袁妈妈也盼着大姑娘好。

“是。”袁妈妈应了一声，带着人亲自去了雪翠轩，顺便再给大姑娘透个气。

此时得了消息的老管家柴顺方才赶到，他一来便“噗通”一声跪了：“老太太，都是老奴管教不严，倒叫这群婆子们张嘴乱说，老奴有罪！”

老太太哼了一声没说话，慢了一步的廖氏此时也到了，她一见老管家都跪下了，顿时吓了一跳。

“母亲，这……儿媳先前不知，儿媳有过，这群老货真是胆大妄为！”廖氏咬牙切齿地道。

老太太却冷笑一声，讽道：“你不知？也对，事关宝珠，非是金珠，你知道的慢，倒情有可原。”

廖氏一听，顿时骇了一跳，忙跪下道：“母亲可冤枉我了，宝珠虽说只喊我一声婶娘，可我却是将她和金珠一般对待，若早知道有人敢嚼她的舌根，儿媳定不会轻饶。这次儿媳真的是疏忽了，竟不知她们敢这么编排宝珠，否则儿媳早处置了，还请母亲明鉴，儿媳绝不敢胡言！”

老太太不置可否，只道：“都起来吧。”

廖氏见老太太似还不肯信，想要再剖一剖真心，却又怕惹了老太太不悦，只得忐忐忑忑地起了身。

柴顺也赶忙爬起来，道：“多谢老太太恩典！老奴愿自罚半年的月银，以作警诫。”

老太太这才有些满意了，点了点头道：“柴顺，你也是咱们叶家的老人了，办事素来牢靠，这回怎么耳聋眼瞎起来，莫不是上了岁数，真的不成了？”

柴顺也是有口难言，这回的事，他昨日便暗中叫人知会了二太太，毕竟二太太如今掌着中馈，风言风语又自内院而起，合该二太太来管，偏二太太那边得了消息却无动于衷，按说昨夜二太太便该狠狠地罚几个，今日定不会有人敢再说，可惜也不知是二太太没当回事，还是怎么耽误了，这才叫流言愈演愈烈，一不小心就烧到了老太太的面前。

也是自己合该倒霉罢，老管家认命又带着一丝委屈道：“都是老奴的错，怪老奴疏于防范，老奴以后再不敢了，还望老太太莫要气坏了身子，那老奴可真就万死难辞其咎了。”

老太太也不是糊涂人，柴顺为了叶家鞠躬尽瘁了半辈子，这点信任还是有的，不过是借着敲打柴顺警示廖氏罢了。

廖氏再迟钝也有些领会到了，忙道：“母亲要罚也该罚儿媳，母亲将内事交给了儿媳，都是儿媳思虑不周，御下不严，查检不及，这才酿成今日之事，还请母亲给儿媳一个机会，儿媳定然找出这散播流言的幕后之人，还宝珠清白。”

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