“嗯，那个……”云珠嗫嚅了一下，才飞快地道：“今天谢谢你。”

宝珠哈哈一笑，真心实意地道：“不用谢，不就是一条虫子么，云珠妹妹太客气了！”

若云珠知道那虫子是她无意间在自己琴案边发现的，也不知会不会打她？

可惜云珠当时太过震惊，哪还有余力辨别真假？道过谢后，这才别别扭扭地走了。

一番耽搁下来，等到宝珠走时，这里便只剩了收拾琴案的婆子们，梅香见状，连忙上前道：“姑娘，咱们上学不久，老太太便将许婆子叫去了，后来袁妈妈还带着人搜了刘婆子的屋子，之后，凝碧馆的郑妈妈也被叫到了寿宁堂，听说到现在都没出来呢。”

“太好了。”宝珠就知道，老太太何其精明？只要露出一点苗头，老太太定能查得水落石出，这一回，看程思菡还怎么狡辩？

寿宁堂中，程思菡跪在叶老太太面前，哭得肝肠寸断：“外祖母，菡儿真的不知道啊，郑妈妈她打小跟着菡儿，菡儿母亲去世后，便将郑妈妈当做半母，谁知她竟会背着我做出这等事。郑妈妈一定是犯了糊涂，还请外祖母看在郑妈妈曾奶过我的份儿上，饶了她这一回吧？”

叶老太太看着哭成泪人的外孙女，心中的感觉十分复杂，她其实早已认定这次的事情同外孙女主脱不了干系，可眼见外孙女委屈成这样，还不知避嫌地替郑妈妈求情，她倒有些分不清，自己的猜测到底对还是不对了。

一旁跪着的郑妈妈却挺身道：“老太太，都是奴婢犯了糊涂，听那刘婆子说过几句，就信以为真，还拿着姑娘赏我的镯子给了刘婆子，想哄她多说几句，谁知她竟会在外头乱嚼舌头，倒害了大姑娘的清誉，老太太，奴婢知错，请您责罚！”

郑妈妈原本是老太太给了自家女儿叶檀儿的陪房，后来在程府还做了程思菡的乳母，等老太太将程思菡接回叶家后，她的身契也就重回了老太太手中，是以老太太皆可罚得。

但看着曾经便信重的仆妇满面忠烈，另一边外孙女还哭得毫不掺假，老太太终是叹了一口气，道：“罢了，这一回就饶了你，不过，罚还是要罚的，你身为菡丫头的乳母，上蹿下跳到处打听又是何道理？没得给菡丫头招祸，你还是去庄子上反省反省吧，什么时候想明白了，什么时候再回来。”

程思菡还要哭求，那厢郑妈妈却心中一喜，忙道：“多谢老太太开恩！老太太放心，奴婢这回已经知错了，以后绝不会再犯！”

说完她还转向了程思菡，一脸诚恳地道：“姑娘，奴婢犯了错，自当受罚，姑娘莫再求了，奴婢只盼着，奴婢不在府里的时候，姑娘一定要好好孝顺老太太，好好读书上学，夜里也别再啼哭哀泣，想念夫人了。姑娘一定要答应奴婢，保重身子，要不然，奴婢在庄子上也不安心啊……”

郑妈妈说着都哽咽了起来，程思菡忙哭着点点头，这主仆情深的场面，顿时让寿宁堂上下都为之动容，老太太心中一叹，面色却柔和了下来，看着程思菡的目光，也重回了原来的慈爱安详。

最终，郑妈妈被送出了叶府，老太太还担心外孙女郁结在心，叫人送了一套赤金九连环叫她玩耍，免得她心念母亲，忧思成疾。

雪翠轩里得了这个消息，顿时全都气愤有加，就连稳重的梅香也气得吃不下饭了，若不是记着叶府家规，都差点对老太太口出不敬。

“好了好了，你们都别气了。”宝珠淡定地道：“这回是咱们失算了，谁知那郑妈妈这般了得，且程思菡也叫我刮目相看，这主仆俩配合得可真是天衣无缝，十分默契呀。你们别光忙着生气，也学习一下人家这能耐，说不定以后咱们也能用得上呢。”

“姑娘！”梅香不满地跺了跺脚道：“她们都是小人行径，我才不学。”

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