戴之廉喘了口气，细细地道：“这蒋逢年已二十，父祖犯了事都被流放了，母亲改嫁，只一个祖母将他养大成人，如今也故去了，所以只身一人，便沾了赌，之前因家中贫困，他也不敢玩大的，不过是过把手瘾。可近来却搭上了他的表妹，就是已故蒋氏留下的余府的二小姐，后来便欠了赌坊一百二十两银子，说是十日还，却没还上，到了宽限的时日还是没还，这才被赌坊的打手吴三痛打了一顿，可这蒋逢年却一口咬定他身上有银子，是赌坊的人偷了他的钱，所以才闹上了京府衙门。为证实他这一说法，府尹还提了余府的一个管事媳妇查问究竟，可那媳妇子却不承认曾给过蒋逢年银子，蒋逢年一怒之下说出了很多耸人听闻的事，说什么不仅余家二小姐曾给过他一百两，就连余家的大小姐也曾给过他二百两银子……后来府尹大人碍于余府的面子，没敢叫他继续说，只胡乱判了他诬陷之罪，杖责二十，又断了那赌坊打手殴打良民之罪，同样杖责二十……”

怀宁侯静静地听着，简直要捶胸顿足，多么好的机会啊，竟然已经错过了。

不过，为时不晚。

怀宁侯立刻道：“现在那蒋逢年身在何处，你可知晓？”

戴之廉料着侯爷有此一问，忙回道：“就在家中，小的已吩咐了人好生盯着了。”

“做得好！”怀宁侯不禁拊掌一笑，“这可真是刚瞌睡就有人来送枕头。”

宫中刚传了消息叫他务必助那裴庆坐上户部尚书之位，这余少钧的把柄就送上门来——两个女儿，竟都同一未婚男子有瓜葛，这样的消息，足够御史写出无数弹劾余家门风的折子了。

当然怀宁侯也没指望着这些折子就能让余少钧丢官，可只要在陛下心里落下了污点，那之后廷议户部尚书之职时，余少钧出局的可能就几乎板上钉钉了。

怀宁侯想的十分美妙，可在第二天戴之廉战战兢兢地来回蒋逢年已经失踪的消息时，一下子都化了泡影。

“你说什么？”怀宁侯本是一介文士，愤怒之下，竟也杀气腾腾。

“小的……小的说，那蒋逢年，他……他失踪了。”戴之廉跪在地上，恨不得将地砖磕穿：“侯爷恕罪，侯爷恕罪……”

怀宁侯一屁股坐回椅子上，呆了呆才道：“你起来，仔细说说。”

“是是，”戴之廉连忙爬起身来，“昨儿小人已经派人将那蒋家看起来了，可今早却来了消息回报，说赌坊的人又去蒋家找麻烦，却发现蒋家空无一人！那蒋逢年他，好端端的竟消失了……”

“消失了？”怀宁侯不敢置信，他对戴之廉的办事能力有信心，这么多年了，戴之廉能成为他信重之人，心思周密是没话说的，可就是这样一位办事办老了的人，竟然在眼皮子底下出了纰漏？

是谁动的手？

难不成是余少钧？

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