虽然海盗们承认，“明远号”的确是条好船，但是对于操纵“明远号”的船员和船长却很不以为然。“明远号”的船员们和船长李洪桂，虽然看不起这些打家劫舍的海盗们，但在旅途中也不得不认可了，这些海盗们在海上操纵船只和战斗的能力。

李洪桂在张燮的弟子中，并不算是什么出色人物。他出身贫寒，才智也不出众，但是服侍张燮极为周到，所以才被张燮收做了入室子弟。

对于张燮的北上之行，弟子们刚开始并不看好，毕竟皇帝邀请他上京是去教授航海之术，而不是讲述道德文章。因此出身较好的弟子，最终都选择了留在书院继续读书，依旧走科举正道。

李洪桂自知自己难以中举，因此便和另一位对于科举不感兴趣的富家子弟何昌旗，陪着师父张燮上京了。

李洪桂虽然读四书五经不通，但是对于海上之事倒是颇有天赋，因此他很快就成为了第二艘军舰“明远号”的舰长。

出身贫寒的李洪桂，对于皇帝所给的这个机会自然是非常珍惜的。因此，虽然在航行途中被那些海盗们所嘲笑，他还是极为虚心的向这些海盗中的老手请教，操船和作战经验。

虽然“明远号”上有十多位欧洲水手，但是这些人大多不是正经海军出身，也没有担任过大副以上的职位，对于东亚海面上的气候、洋流也不熟悉。

当李洪桂从这些中国海盗那里汲取经验后，“明远号”在海上的作战能力，也就一日胜过一日了。待到攻下会安城后，“明远号”的操船能力已经差不多赶上普通海盗操纵的船只了，而“明远号”上装备的火炮，更是让这艘船的战斗能力超过了海盗们的主力旗舰。

不过即便是如此，李洪桂也没有放弃对于船员的训练，在海盗们上岸休息的时候，他又抓着自己的船员们开始了进攻港口的训练。

一轮瞄准炮台的虚拟射击完成之后，指挥炮击训练的值日军官李昌和郑香，便跑来上层甲板向他报告道：“老师，炮击的效果很不理想，上层甲板的大炮口径太小，威力不足以摧毁炮台。下层甲板的大炮威力是足够，但是角度不足，根本攻击不到…”

李洪桂皱着眉头看着远处小山上的炮台，不由说道：“看来，想要用舰炮直接攻击摧毁炮台，再进攻港口的战术并不怎么实用。陛下的估计还是有误，我们必须要派人先登岸攻占了炮台，然后才能进攻港口啊。先中止训练，讨论下如何进攻炮台的方案…”

作为“明远号”的舰长和大明海军军官学校的教官，李洪桂带出来的学员自然不会只有船上这20几位实习军官，还有一队海军军校学员，正带着一只小部队守在会安城的城头上，监视着城内和港口的动静。

在李洪桂带着“明远号”在港外海面上操练时，李国瑞和蒋成勇也正带着一班学员，站在面朝港口的城墙上观望着“明远号”的行动。

和船上那班学员相比，站在会安城墙上的这班学员，装束显然要华丽的多。为了避免被人批评，不仅那些从良的海盗没有穿戴大明官军的顶戴，他们这些海军学员们也脱掉了海军学校发放的统一制服。

穿回了民间装束之后，原本看似无分彼此的海军学员们，很快就分成了两个泾渭分明的阶级。张燮主持校务后，在他严厉的校风整顿下，原本海军军校内的小团体斗争大致是消失了。

但是勋贵将门子弟和平民商人子弟之间的阶级区分，可并没有就此完全抹平。李洪桂究竟不如老师张燮强硬，为了减少双方之间的冲突，他便干脆将双方编成了两队人马，交换船上的值日备战工作。

攻下会安后，更是把两队人分置于岸上和船上，每三日一交换。虽然这些勋贵将门子弟在平民学员面前极力保持自己的身份，但是在严格的海军学校教育下，并没有人在执行军务中有偷奸打滑的作为。爬桅杆，收放软帆，装填弹药，他们也还是能够一一做到的。

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