宝儿爸解释说：“好多好多年前，有一家人，在坟地里将亲人下葬后，在地上烧纸钱，一阵风刮来，将烧着的纸钱吹到了林中，点燃了地上的枯枝烂叶。全山谷的男女老少，拼尽全力，将火扑灭，避免了一场森林大火。从此立下规矩——全山谷人，不管在哪里烧纸钱，都必须点燃后放到瓦罐里。大家共同遵守到现在，没人敢违背——”又指着猴子母子俩说：“它们一定也非常赞成我们这样做——好了，好了，这些桃子、李子留给你们了，好好地活着！”说罢，提起篮子，拉着宝儿的手，走出了坟地。

父子俩，踩着弯弯曲曲被枯枝烂叶覆盖着的林间小道，向山下走去。他们走到一个稍微平坦，躺着三尺多长、粗壮的枯树干的地方，宝儿爸，说：“宝儿，我们在这里歇会儿再走。”

此时，宝儿虽停止了抽泣，但心境还没有完全从对慈母思念的痛苦中解脱出来，听到爸爸的建议，正好合他心意——在离他妈坟最近的地方，再多待一会儿。于是，他点点头，走到树干前，面向对面巍峨起伏的群山，一屁股坐到树干一端，伸手让他爸坐到了他的右手边。

忽然，宝儿看到对面群山一片密林的上空，百鸟齐刷刷冲向天空，旋转乱飞，惊叫道：“爸——！你看那里……”

宝儿爸轻声道：“那是有人在打猎，朝树上鸟儿放枪。以后，我到后山打猎，也要带你去长长见识了。”

此情此景，令父子俩更不舍得立马离去。平时他们哪有时间在此观景啊！

从西面挺拔奇峰的峰顶向南北两山峡谷倾泻而下的清澈泉水，沿弯弯曲曲的河道由西向东穿越最东头石峰如林、苍松起伏连绵群山下的洞穴，去育养需要它的人群、田野、林木……

宝儿爸叹息道：“没有这条溪流，人们是不会在这里居住，种田为生的。它真是一条生命的小溪呀！”他见溪流两边，半山腰下，散布在层层绿油油旱田间被弯月状的树林围绕着的座座农舍，渐渐冒出袅袅炊烟；田间劳作的人们，肩扛农具，步履沉重地往家走去；只有靠溪水最近的南、北两山那从西贯到东的块块稻田里，还有人在捞鱼——便对宝儿说：“我们快回去吧——！你，也饿了吧？！”

宝儿点头，“嗯”了一声，便起身，跟随他爸，往山下走去。

宝儿爸，在离自家祖屋十七八丈远的田坎儿上，看见侄儿——虎子牵着黄牛，立在田坎儿边，四处望了望，伸手拔出田坎儿旁旱地里的两个大白萝卜，拍掉萝卜上的泥巴，放到了黄牛嘴里……

宝儿爸急跑到虎子跟前，气冲冲地呵道：“你——！怎么又拔别人家的萝卜，喂自家的牛？！”

虎子侧头，绷着脸，瞟了宝儿爸一眼，嘴巴一撇，恶声恶气地说：“你——管得着吗？！”说罢，又伸手去拔那地里的萝卜。

宝儿爸，一把抓住虎子伸出的手，说：“你娃儿咋个这样？走——回家去说。”

虎子甩掉他叔叔的手，从那地里快速拔起一个萝卜，牵着牛，朝祖屋相反的方向跑去。

宝儿爸望着这一切，长叹口气，摇摇头，径直奔到祖屋南边，几步迈进东边那半边院子的后门，走到坐在炊烟缭绕屋前竹椅上抽旱烟的虎子他爸跟前，斩钉截铁地说：“哥——！你得好好管管虎子呀！他又拔别人家的萝卜，喂自家的牛。我管他，他还凶神恶煞地说我管不着……”

虎子爸，怯声怯气、小声嘟囔道：“莫说你管不着——连我也跟你一样——管不着——他……他只听他妈的话。”

“那还行？！这事，你得大着胆子，让嫂嫂好好管教虎子——！”

宝儿爸话音刚落，从厨房冲出一个满脸涨得通红、双眼圆瞪、嘴巴大张、喘着粗气的妖艳女人。

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