“这帮人，跑得比谁都快。”

“什么都没有剩下，只是走之前，还把什么债务之类的，从百姓身上收割走了，又把那些个铺子用高价钱给了普通老百姓，自己倒是顺势撤出去，赚了个盆满钵满。”聪明人很多。

李观一叹息道：“可惜了，南宫无梦，没能跟上，否则的话，没准还可以在世家的墙壁里面挖一挖，找到点什么东西。”

风啸道：“有薛大楼主帮咱们收拢商行的粮食，至少帮助我们麒麟军，节省了三成的后勤代价，但是继续下去也不是长久之计。”

“不如，我们去村镇里面去买买粮食？”

“商会毕竟还没有涉及到那里。”

李观一点了点头，此刻正是他们又拿下两座城之后的情况，李观一本来觉得攻城极艰难，但是当他发现在溃兵剧烈打击士气的情况下，这些算不上雄关要塞的城池。

也没有那恶心死人的超巨型城墙。

没有遍布弩矢的甬道。

更没有护城暗河，没有内城外城，内城之内也没有储备足够十万人吃一个月粮食的城池，没有那种钢铁一样的坚韧意志。

难打的不是攻城战。

而是鲁有先。

在破鲁有先之后，各城池守军并无什么可以拦路之人。

只有在攻打其他城池的时候，天策府的众将才能明白，鲁有先那家伙是有多棘手，此刻城中的守将被击败，麒麟军驻扎此城，因后勤原因，不能继续往前。

人吃马嚼，消耗极大，又有伤亡战损者，需要药材补给。

李观一换了衣裳，亲率亲卫数人，风啸先生，一并去这城附近的村镇当中，麒麟趴在李观一的肩膀上，李观一等人去了村镇的时候，却发现这村落仍是如常，没有出现大乱的局势。

可是整个村镇之中却多有警惕戒备。

有青壮握着锄头，镰刀，锤子，守着村子。

见得人来，在高处高呼询问是谁，李观一自称是学子游学，因这天下乱事，从城中奔逃出来，秋日还有些炎热之气，故而来此，讨口水喝。

风啸是学宫九子之一，自有学宫文书和证明。

也好在，这东西没有被他当了喝酒去。

却听闻那村中老人笑道：“啊，在这个时候，竟然还有客人来此，当真惊奇之事。”

李观一先前自称为学宫学子，这些个村镇之人本不是很相信，但既拿出了学宫之物，又说愿意拿银钱出来买东西，也就放进来，李观一喝水的时候，见到周围青壮戒备。

“老丈，村子里大家伙儿怎么这样紧张？”

那老丈骂了一通，才道：“先生不知道，是之前有些个当丘八的，带着刀剑进来抢东西，若不是咱们村子里还有些壮汉，怕是要遭了灾。”

李观一和风啸对视一眼，脸上都神色微凝。

李观一道：“是什么军队，麒麟军吗？”

那老丈勃然色变，手中的拐杖重重一拄地面，道：“你这年轻人，怎么如此，我好心收留你们，你们说什么麒麟军，麒麟军的名气谁不知道，如果他们来，倒是好了！”

“来的是这城里的守军，妈妈的，平时这个赋税那个赋税，收起来一个比一个勤快，娘的，麒麟军来了，抵抗了一下，就跑了，仗着有刀剑，来咱们这里打秋风。”

“成了兵匪了。”

李观一和风啸对视一眼，败军成溃军，溃军又成了乱军，乱军之祸，不逊于匪。

他们听了这老百姓一阵抱怨，又吃了一顿便饭。

李观一叹息道：“让百姓受累，也是你我之错，兵戈之盛，仍旧不能一战而定，我们的根基还是相差很大。”

风啸找到了农家浊酒，捧着喝酒：“啊对对对，主公你说的对。”

李观一道：“穷兵黩武，祸国殃民，原来如此。”

风啸脸庞微红，道：‘啊对对对。’

“主公你说的对。”

李观一道：“要不然把风啸先生留在这里，给人家作个上门女婿，倒是可以喝酒喝个饱了——”

风啸道：“啊对对……”

他打了个寒颤，瞪大眼道：“啊，这不对吧主公！”

李观一大笑。

那老丈前来，笑呵呵道：“而今乱兵来，诸位先生可以在这里稍稍住下，等个几日，等得了时机恰当，且从此地小路走，不过十几里，就是那麒麟军治下了。”

“彼时你们便可以放心啦。”

李观一喝着用黄米熬的粥，夹着腌渍萝卜，道：

“老先生觉得，麒麟军如何？”

那村中长者抬手一拍膝盖，道：“那还有什么说的？之前就有许多人趁着乱跑到了江南那边儿，我和你说，不单单税少，咱们这里税之外，还有人头税，这个那个的。”

“江南那里，三十税一，轻徭薄赋。”

“还教人学武识字，还分地啊！”

“世家也不能欺负老百姓，唉，好地方！”

李观一和风啸对视一眼，忽然心中愧疚更大。

晏代清硬生生在这样的情况下，一边殴打世家一边强化军队，靠着商业，以及在税收少的情况下去增加老百姓收入以保证税收总数，富国强兵，硬生生从指头缝里攒出来了那么多的粮食金银。

李观一回来，振臂一挥开远征。

那数字就哐哐哐往下跳水。

李观一额头都在跳。

风啸打了个酒嗝儿，道：“那这样好，你们为什么不去呢？”

老村长道：“去……”

他脸上的神色有那种年长者的沧桑，抚摸着拐杖，道：“你们还年轻，你们不知道啊，如今秦武侯势大，他打进来，我们是可以现在就投靠那里。”

“可是，他日若是大应国的军队又打回来了，秦武侯退去简单，我们怎么办呢？”

李观一和风啸怔住。

老者道：“这个地方在几十年前，是应国的边疆，河流外面就是陈国，在平日不打仗的时候，我们可以跨河去玩，后来贺若擒虎将军把对面拿下了。”

“再然后，太平公和神武王又把兵锋打过来了。”

“还有岳鹏武。”

“他们哪个不是鼎鼎大名的英雄，可是大应国反扑以来，不也是不得不退去，他们退后了，我们这些个小老百姓怎么办？”

“也有我们这些小老百姓的活法，那就是不能轻易去站队，我们现在去投了那秦武侯大人，哪一天他也不得不退兵去了。”

“到时候大应追究起来，怎么办呢？”

李观一道：“皇帝陛下不是这样的人吧。”

那老村长笑一笑道：“那陛下，我不知道，就是县官大人，估计也不会在意，可是县官大人下面还有这么多的官儿啊，他们会不会在意呢？”

“还有本地那些个老大人们，他们只要稍稍说说话，这手指头稍稍收紧一点点，或者在把田税上升个一点，我们就要吃大苦头，要挨饿许多，可能还要饿死人。”

老村长叹了口气，道：“我们这些人就是那地里的杂草，谁过去都要踩一脚，谁在乎呢，我们就只好小心翼翼的，就只想着能不能多活一段时间，至少不要死得那么简单。”

他拄着拐杖摇摇晃晃起身，李观一缄默许久，他向这老丈提出要买粮食的事情，老头子笑呵呵道：“先生要粮食，要多少口粮？”

李观一道：“不知道村子里有多少粮食，可否匀给我们一些，我们可以用钱。”

那老者怔住，旋即变色。

李观一道：“在下是麒麟军一名……随军参谋。”

“这个是我的副手。”

他一指风啸，风啸咳嗽不已，老者面色大变数次，起身，连拐杖也不拄着了，只是大步跑去把门关上了，看着李观一等人，道：“将军是麒麟军之人？！”

李观一道：“当不得将军，只是个马前卒。”

老者面色变化了好几次，带着一种复杂至极的情绪，道：“麒麟军可是要继续征战？要，要占住这里吗？”

李观一看着老者道：

“我等会护住此地，不会离去的。”

老者面色变化几次，似乎在作出某种决断，道：“我们每个人，可以给你们匀出几天的口粮……不能再多了，将军，粮食，粮食就是我们的命啊。”

李观一轻声道：

“能够给一日之粮，即是给一日之命。”

“李观一，感激不尽。”

“我必，不负所托。”

李观一带风啸离去，风啸虽然饮酒已醉，却目光清明，道：“主公，人心可用，一个村镇如此，那么其余村镇处也可以得粮食，聚众为多，可以一战。”

李观一回答道：“先生，人心不可用。”

“不是用人心。”

“而是和人站在一起。”

风啸微怔，那眸子里的神色变化，看着骑着马匹的李观一，道：“主公之气魄，越发有人主之风范，和两年多前相比，当真是让人刮目相看。”

李观一没有回答：“他们给一日粮，便是给一日命。”

“不可轻弃。”

风啸低头，道：“是。”

却在他们回去的时候，有麒麟军斥候抵达，道：“主公，应国太师姜素，已率虎蛮骑兵来了。”

李观一不觉惊惧，只是道：“姜素……”

“给他的礼物，准备好了吗？”

风啸道：“姜玄涛的身体被他的麾下抢夺退去了，却还是在乱军之中，被践踏成了肉泥，只有一个头还在，我们已经保护好了，放在匣子里。”

李观一道：“好！”

他勒紧缰绳，眉宇扬起烈烈，道：

“且回去，把这礼物送给姜素！”

“以为我等之——”

“拜见之礼！”

………………

而在众人离去之后，那村镇之中，有人询问麒麟军军官姓名，老者方才回答道：“似乎是叫做李观一的，应该只是个简简单单的小官儿吧。”

“不过，李观一这个名字。”

“总觉得很是有几分耳熟呢。”

(本章完)

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