牛利民被拖至绞刑台上，台下的百姓大约是意识到就要开始了，也渐渐地安静了下来。

柳凤这才仔细瞧起了这个搭设好的绞刑台。

台子的中央有个约半人高的绞刑架，架子上挂着一根新的麻绳。

麻绳很粗，在下头打了个活扣，大小正好够放一个人的头颅进去。

“这绞刑架不过半人高，加之麻绳的长度，如何绞死？”柳凤有些疑惑，低头悄悄问薛誉。

薛誉指了指台子后下方，那里有个矮小的木门，上了锁。

“等会儿牛利民站着的地方，脚下有个活动的木板，狱吏开启机关后，活动木板打开，牛利民肩部以下的身子便会掉落下去。”

“等彻底咽气后，便会有人从后头这个小木门进去，收尸。”

“如此一来，百姓便无法看到犯人挣扎扭动的躯体，不至于吓着。”

柳凤点点头，倒是想得周全。

季盛铭见二人在低头耳语，轻咳了两声。过后，他抽出桌上的红签子，朝地上一掷，扬声道：“午时已到，开始行刑！”

外头配合地翻了几个滚雷，大家伙儿都被这雷声吓了一跳，不由自主地哆嗦了一下。

倒是牛利民，许是死期将至，已经不再心存妄念，外界不管是刮风下雨还是电闪雷鸣，都已经不能引起他的注意。

他木讷地在狱吏的指使下跪在绞刑架下，低垂着头。

头上的斗笠被摘下，但很快，又被套上了麻布袋。

薛誉低声解释，“还有死囚面上狰狞可怖的样子，也得遮挡上。”

柳凤忍不住说道：“遮得这样严实，倒不如就在州院狱里绞死算了，又何必在闹市行刑呢？满足百姓好奇猎奇之心？倒是大可不必。”

一直以来便是这样做的，至于为什么，又是否要作出改变，没人想过。

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