一个人从甘州走走停停到洛阳，用了大半年；等到回家，一人独游成三人同行，多一位亲人，一位朋友，快马加鞭，不过月余。

张氏每日里里外外做完活计，都会到村口等上一会儿再回家做饭。家里三间屋，正中堂屋，左侧做饭，右侧住人，女儿在时，她娘俩还会坐堂屋吃饭，剩她一人在家，自己在伙房做了也就不再上桌，直接吃了。

小院里除了她，还有一条黄狗、五六只鸡、一头母羊带一只小羊，黄狗怀了崽，快到时候了，看她坐下绣东补西，就窝在她身边不怎么愿动弹。

亲戚妯娌有时来串门，女儿不在，女人们坐在炕上鼓捣。说旁村哪家没了媳妇，想再娶，看她一个人在家，怪难的。或者说小女子家就不该让人出远门，镇上县里走走也就罢了，那男人们若是行了千儿八百里，是死是活都不一定有个信儿传回来，更何况朱华一个年纪刚好的姑娘。又说谁谁家的儿子几年前来提亲，朱华不愿意，没成，现在两个儿子了，夫妻俩好得很呢，可是错过了。

各种说辞，张氏能怎么办，心里抓挠一样难受，既后悔放女儿走，也不愿意她就窝在这村里，就想怎么没带着自己一起出门，家里东西该卖了卖，该当了当，有她这个娘在，哪儿不是个家呢。

“丛然，这路没错吧。”李思空停住马，拿脖上汗巾抹抹汗，前面上坡有个岔道，朱华没有犹豫便走了右。

“放心吧李叔，不会错的，这张家坪，莫说你走了十年，二十年也不会有什么变化。”朱华回头看着李思空和万知，笑得开心极了，“打这儿再翻个坡，就到了。”

万知打马跟上，见李思空不动，开起玩笑，“眼巴前儿了，李大侠不会怕了吧。”

近乡情更怯。李思空是个孤儿，自从学了一手技艺便天南海北闯荡，就没在一个地方停过脚。当年中原高手往甘州应战，为防为金人责朝廷指使，他去了京城，把朝廷与江湖撇个干净，他侥幸没死，甚至有了故乡。是他辜负了故乡。

村口谁家的狗先叫了一嗓子，连带着各家的狗皆叫了起来。屋里给张氏喂药的姨婆放下药碗出门一看，又转头跑回屋里，哭着笑着，“绢子，绢子！妮儿回了，丛然回来啦！”

三匹大马往家门口一拴，张氏这小小院门儿可就热闹了，端着碗的、吃完的，凑近瞧的、远远听的，一溜儿都是人。

朱华顾不得万知和李思空，先行飞奔进屋，前一声“娘”还笑着喊的，看清娘亲病着，朝炕前一跪，泪便落了，“孩儿不孝啊……”

张绢握住女儿的手，掉着泪，还是高兴的，撑着起来，“娘没事儿，头疼脑热的，瞧见你，这病就好了！饿了吧，娘去给你烧饭！”

由女儿扶着，出了门，张绢看到万知抱剑上前行礼，英气十足，更是欣喜。可万知一错身，露出身后的李思空，她眨眨眼，似是不敢相信，忽地就推开女儿，踉跄着进了灶房。

“来来都屋里坐，壶里水还是热的，闺女你招呼着，三姑去帮你娘烧饭。”三姑把药碗放下，堂屋桌椅板凳一擦，又到院门口把看稀奇的亲戚朋友们都劝走，“歇了歇了，有啥明儿再说。”

鸡来不及现杀，就把过年存的腊肉切了，泡点儿干货，再有隔壁家的媳妇送来点菜叶和半个冬瓜，最后端上来一盘蚕豆炒肉片、一盘香菇炖肉、一盘凉调菜、一盘猪油炒冬瓜，烙了几张饼子，再配碗鸡蛋汤。

朱华端了饭菜，到灶房拉娘亲上桌。张绢跟在女儿身后，主位空着，女儿让她坐，她又躲开，还是要回灶房去。

拉扯一番，李思空往她面前一站，她不动了，但仍侧着脸。

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