离扬州不过两日航程，袁平裕虽没湿透，一惊一吓还是遭了病，直叫袁成复懊恼不已。所幸那船老板在扬州熟人颇多，带着他们到了扬州有名的仁和堂，将这看病吃药的花费都包了，还给租了间寓所，让袁成复带着小孩安心养病。

忙活一遭，那船夫却悄悄没了踪迹。袁成复也就只有按下答谢之意，专心侍候小人儿。

日子不知不觉过得飞快，转眼就是年关。袁平裕已是好多了，不再发烧，单单咳嗽，喉咙里还存些白痰。

无论是大的还是小的，还都是第一次在陌生的地方过年。小的嘴挑怎么办，那就花钱买喽。生了病还不吃点好的，何必吃自己做的只是有点咸味的饭菜。

备年货用了好几日。袁平裕爱吃糕点和炸食，于是糕点甜的咸的弄了好几盒，炸的鸡、鸭、鱼、豆腐，各自用油纸包了一包。哦对，还有扁食，馅儿跟人说好了，三十早上来取。面就自己和了，刚好袁平裕一边玩面团，一边帮他擀些皮。袁成复自己又搞了扇猪耳朵，两个猪蹄。

不是宫里，想吃新鲜的蔬菜水果很难，顶多有点葵菜、萝卜，其他都是干菜、咸菜。不过小孩儿眼里也没菜，通常一顿饭就夹两口改改味儿。袁成复还让人给袁平裕做了身新衣服新鞋，说不上好，但也不赖，反正病得难受时，哭着要回家找娘的话是不说了。

除夕夜，看袁平裕开心地在门外面放炮仗，袁成复又舒口气。说小孩儿难伺候吧，也挺好伺候，他想要的给他了，他就能高兴好几天，他也没要人上天摘星星不是。

“小叔小叔！烟花！我也要放烟花！我要放得比他们都高！”

袁成复酒在喉咙里差点噎着，幸亏早有准备。

“看好了啊！”

他两下上了邻居院子里的树顶，再借个力一跃，烟花“咻”得窜了老高，袁平裕在下边跟着喊了好大一声“啪”，然后哈哈笑着拍手，看头顶高高炸开一簇红色的花。

玩到半夜，城里喧闹的声音渐稀，袁平裕又塞了一口蜜果在嘴里，美滋滋钻进烤热的被窝睡了。

桌上油灯不灭，袁成复坐着，烤着火，困劲儿一下上来。虚虚闭上眼，脑子里又飘进很多事。想着想着，也不困了。

出宫门的时候他还壮志满满，以为不过是带着个孩子，袁平裕又不是不听他的话，他自己学艺也不是不精，谁知现在已是要心力交瘁。小孩儿想家，他想不想？他当然想！宫里的冬天，一切都给伺候得好好的，下了雪，暖炉放在身边，懒懒地躺着看看书、写写字，想睡就又睡了。

可若是他一人在外，他反而不会这么想。皇宫给他的欢乐才多少？小时候病着，娘亲日夜守在身边，好一些了，就陪他在院子里耍，好像也没那么痛苦。十六岁回宫，想着能跟娘亲好好展示所学技艺，结果终日读书学习，跟朝臣见的面都比母亲多。是以每年都搬出师父名头来，借口去洛阳种花，不在外蹉跎个三四月不回去。

一人在外，真是乐得自在啊，挂念的，只有母亲和山上的亲人罢了。

有袁平裕在身边，每日醒来第一件事就是摸摸人在不在，或是喊个名字，小孩儿嘟嘟囔囔说再睡会儿，他才放心。这小子还老说他把丁瑛拿来比，明明一有点儿照顾不周，袁平裕就该说自己娘亲，或者那一直照顾他的芍姐姐都怎样。女人的细腻，他能比吗？

对啊，孩子哭了怎么都找娘呢？爹可以不要，亲娘得有。这家没了女人还叫家吗？唉，他何时能成家呢？

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