入了夏，宫里禁军、宫外左右神营，已由江枫带着将异己清理了干净。朝中班子布局大体未变，除去个别证据确凿有所勾连的，堪重用的还是太子从前那一帮人。早已离了京城避风头的楚王在封地重新有了踪迹，报来倒是平稳，荆州等地官员与其也少了联系。递上来的折子多关于汛情，旱情也有，好在影响片区都不大，一州之内相互帮衬就可解决。只有江州主事上书言州内江水多处支流发汛，处理起来力有不逮，还请朝廷拨赈灾银两。万知方闲散了一时，领命快马跑了一趟，判断未有夸大。

赈银经有司核算后给的数并不宽裕，因为按往昔情形，朝中总会有人帮忙说情。这次便有几个江饶出身的官员，给他们托底的是王经昇，也在情理之中。

万知带一队禁军护着钦差再往江州，此次时间充裕，可以顺便打听江南霹雳堂的情况。

恰某县遇一处淤塞，向州府请示火药，霹雳堂却派了个独眼瘸子。瞧这模样实在难叫人信任，自然，这人也瞧不起官差。眼看雨不停歇，水位越来越高，来不及拖延，求助转到了钦差这里，钦差忙带万知一同前去。

不想那老哥竟认出万知身上的云结，冷哼一声，泥地里深一脚浅一脚径直走了，县里的班头带人冲上去拦哪是对手。见此，万知几步跃到跟前，剑并不出鞘，几招就把那人前路退路皆封了个严实。

“老哥心中有怨，事后尽可找我讨，更不用说奖赏。事关千百人性命，江湖性情，岂能用于此时！”

“惺惺作态！朝廷借我门之力不在少数，如此关头，还要我替尔等送命。”

万知心中虽有疑惑，也只能坐实恶人之称，提起人几个起落到了河边，以剑逼之，“届时水溃，莫怪我拿你做龙王爷的祭品！”

哪知这人脖子一梗，直往剑上撞，“好啊！老子早活够了，投江喂鱼，看龙王敢不敢吃！”

万知赶忙把剑撤下，僵持一瞬，往后一撤单膝跪地，据剑行礼，“小生惭愧，不该与前辈妄论道义，只是赈银已批，用于活人还是死人，其中利害请先生三思！”

这话倒是说到了心里，那人骂骂咧咧地爬上了一人多高的碎石淤土，直走到河对岸滑坡的地方，然后一边返回，一边在预定的位置塞上大小不一的弹丸，最后拽着一根长长引线回来。

“小老弟！靠后站站！”那人点了引线，几处大大小小的火光相继绽开，碎石碎土飞溅。很快，河道另一侧渗水明显变多，水位见涨。只是有几处没按计划炸开，若水中携带泥沙多，此地可能重新堵塞。

看那人犹豫的神色，万知马上明白方才的操作不可重复。他把斗笠蓑衣一丢，再三确认了未破弹丸的位置，一手提剑，一手持火折子，跃了几个来回，找准后擦燃火折子，借剑风甩了火星出去，再迅速翻身后撤。

远看颇为惊险，实际不过几息。大患解决，县令煞白的脸方有了血色，对着钦差千恩万谢。钦差发现万知颈侧血痕，忙从袖中掏出手帕叫人替他好好包上，这般尊重，倒叫县乡之人纳罕。

雨仍下着，县里留了人看守，众人返回县廨，县令想设宴招待，钦差婉拒准备告辞。万知已与那霹雳堂门人互通姓名，要带郭庚同归浔阳，县丞却婉言道此人若非水位安全不得离开留步。钦差适时开口劝阻，以郭庚本领稀缺，理当灵活支援更多地方为由将其带走了。

三匹马上路，郭庚一只眼骑起马来也是飞快，万知不消说，跟着不在话下，那钦差年纪一把快马赶路竟也稳妥，叫郭庚有些惊讶。

“郭大哥，天阴路滑，回浔阳也不用这么着急，晚饭前一定能到。”

“怎么不急，我在这儿几天，一口好酒都没喝到！”

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