冷雨一落，盛放的金菊也要败了。小儿书背得磕绊，站在窗边的人摇摇头，也许想起自己幼时背书的艰难情形，笑着叹口气，继续摆弄那落了一窗台的成丝成缕的花瓣。

“记不住也不强求。《文韬》是预备，讲得大，你年纪还小，我也是学武成了再读，才有所启悟。”袁成复腿已好了，那拐杖刀倒还在身边放着，虽不如自己的剑用着顺手，偶尔玩玩儿，破个闷子。他招呼袁平裕近前来，指着花盆边沿几只蚂蚁给他看，“是不是我突然叫你来，有些紧张？”

“我知道小叔很忙。”袁平裕拾起一片花瓣去碰，蚂蚁一个个地顺着爬上来。他使劲儿吹了口气，一下就把蚂蚁吹得找不到影子，本来拢起的花瓣也都四散从窗户落了下去。“老师本来在讲《水经》，我已看了些，也看了注书，配着地图，觉得有趣，天下有名的河许许多多，大河与大江，却就那一条。前些日子老师临时开了《六韬》，相较之下确实枯燥。万叔叔去哪儿了，一个月没见了。姑姑呢，姑姑回了家会不会有危险？”

袁成复笑了，“你小子，操心的事倒也挺多。再讲兵书，叫孙奇微教你。这本就先这样听吧，熟读就行，老师若让你默记，就说我说的。水经学着，你也可以试着写写游记，就写当时咱俩路上见闻，你肯定记得比我清楚。写好了我若没空，就让太后看，你五婆可比我会写。你那个什么，对芍姐姐，如今跟着你，背得几首诗？”

“小叔……你是不是要出宫？”袁平裕仰起脸，屋外传来一声陛下，他赶紧抓了袁成复的袖子，“小叔别去！我害怕……”说着说着眼眶就红了。

“原先天不怕地不怕到处惹祸呢。”袁成复弯腰把小孩儿抱起来扛在肩膀上，笑着出了房门，“鬼灵精的，多大人了，我就出去几天，别跟你五婆说。”

门外守着的是韩梅，腰间挂着蓝色云结。他把人交过去，看韩梅躬身行礼，不容拒绝请袁平裕离开，想其近日在清风苑行事颇细致得体，让人省心，自己这兄弟倒是行了一桩好事。

那日他替万知去天牢看她，她显然有些吃惊。他饶有兴致地背着手站在牢房外看她，直看得人脸色由白转红再转白。杀意袭来，烛火晃了一瞬又稳住。她放开紧握的双拳，微微低下头。

她想问的，他替她说了，“运气好的话，你还能见到他。你若是愿意，还可以从御花园摘朵花送他。”

她抿起嘴，“……你要我做什么。”

“女人心细，太后那边缺个人手。”

“你不怕我杀了那小孩儿？”

“你若想死，进来第一日便死了，何须轮到今日？”他笑笑，从袖中掏出一只云结挂在房门上。

有一手一脚的自由，挣脱镣铐对韩梅不是难事，那云结终究拿在了手上。

菊花开的时候，她被卢琛叫去花圃搬两盆到清风苑来。这种小事从来也劳不到内卫来办，虽有疑惑，她照办无误，端到皇帝面前的花还沾着露水。

袁成复问她，可见过梅花。她迟疑一瞬，只见过画上的。

“蜡梅和红梅，各有风姿。同为花中四君子，这黄菊与白菊，你喜欢哪种？花圃里应还有红的绿的。”

“回陛下……都好看。”

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