“‘寂寞空庭春欲晚……梨花满地不开门……’”

芙蓉阁依旧芬芳馥郁、莺燕欢声，杨励山由人打伞引着走入后门。

雨小，丝丝缕缕拂面，小楼的一角开了满树白花。

琵琶声凝涩，时而轻拨一二，时而慢扫三两，歌声似乎也和细雨一样，看不见却摸得着，拢愁绪上心头。

老友未像往常在门口等他。郝万章总是欣喜地怨他公务繁忙连每年的抽成都不记得要，然后吟上一两句怨词，好像自己真是受了辜负的深宫怨妇。今日来接应的年轻人面熟，只是眉间全无琼英宴席之得意，也无往昔安稳之求进，发带和腰带都是白色的粗布。

吴识微低着头，眼神扫到一树梨花时，步伐不由一停，又忙跟杨励山保持好距离。“劳烦大人等上一时，方才客人起了口角，阁主去劝解了。”

杨励山并不在意，“怎么还在阁里？可是圣上许的官职不满意？”

“学生不敢。家父过世……我父子二人相依为命，父亲为供我读书受苦一生，学生理应守孝。”

“孝期可满了？状元郎，三个月足够了，朝上该有些年轻人，莫让圣上久等。”

“不敢……”吴识却不再接话。

杨励山走上宋婉儿的小楼，低声咽语原是从这里传出。都说京城第一名妓清丽不俗、善解人意，看到慌忙擦泪起身的美丽女子，他不禁叹口气，这世上从来都是他人意易解、自心意难纾。

不再叫人弹奏，政务繁多，杨励山更多时候喜欢静静坐着。等了一时，忽听屋外嘈杂，宋婉儿起身去看，没想到院里来了衙门的人。很少见，郝万章没做调停把客人好言好语送走，而是直接把人踢进了牢里。

听了来回，杨励山笑着摇摇头，“婉儿姑娘要走，他自然没心思跟别人虚伪。”

宋婉儿上前添好茶，在一旁候着，还是忍不住往窗外瞟，就听杨励山问她几岁来的。

“回大人，小女十一判罚充妓，郝老爹瞧我可怜将我买下，从此在芙蓉阁学习技艺，直到今日……期约已是将近。”

“从前的罪，陛下已全免了。有了公主的名号，随行赏赐颇巨，金国国主又对你念念不忘，是以到了金国也能保你荣华富贵，为何还是闷闷不乐？”

“大人！”宋婉儿猛然下跪，眼泪夺眶而出，发间金枝颤着，“罪女不敢……不敢接这泼天恩赐。罪女如此卑贱身份，怎敢陪同公主远嫁，岂非叫天子失了颜面……私贩官盐，本是重罪，十年过去，难道陛下还准备替罪父翻案？！那婉儿这十年所听圣贤之道、所受非人之罪，岂不皆成笑话！”

“婉儿不得无礼！”郝万章听到这句才推门而入，将人扶起，好言劝去洗把脸，又对掩在门外的吴识招招手，让人扶着下去。杨励山都看在眼里，若没记错，吴识在阁里只记账。

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