“宋棘卿，别来无恙。”

温知艺面上笑意盈盈，温声招呼，语气却丝毫不客气，“走水一事何时轮到大理寺来管了，宋棘卿手未免伸得有些长罢。”

此时已至卯时，天边浮现鱼肚白，半盏茶的功夫，云开见日，霞光万道，朝阳洒在温知艺脸上，带起一丝热意，不似春夜料峭。

宋怀抬腿走到温知艺面前，亦是笑似非笑，眼里不含温度，他冷哼一声后开口：“刑案卷宗烧毁，乃本朝大理寺管辖范围，温大人此番做法……”

宋怀停顿一瞬，蓦地欺身凑近，温知艺见状，朝后退开一步，警惕地看着他。

“莫非……是要包庇那叛党谢卿宴么？”话落，宋怀退后低头阴笑，转身侧头斜了一眼温知艺，随即示意周围官兵跟上，他继续道，“带走。”

弹指间，苍羽将手中的剑朝外一甩，正要围上来的官兵亦是抽出长刀，众人剑拔弩张，一触即发。

“宋棘卿莫急。”

温知艺抬手拦住苍羽，正要开口，却听门外一声尖细男音，伴随着阵阵马蹄声，不知又是何人，她将视线抛向远处，只见一名身着紫色窄袖圆领袍，头戴玄色幞头的男子款款走来。

见状，原先持刀的侍卫此时皆卸下装备，朝着门外走来的男子抱拳行礼，随即低头撤到一旁。

苍羽亦是将长剑插入背后的剑鞘，退到温知艺身后，低声提醒她：“温姑娘，此人正是圣人身边的内侍，李承德。”

温知艺微微点头，只见她抬腿走上前，主动朝李承德行礼，随后轻声开口道：“李公公有何要事？”

李承德朝着温宋二人行了个礼后，直起身转头对着温知艺扬声开口道：“昨夜刑部走水一事，圣人略有耳闻，却不知详情。奴才此番前来，便是授意邀温大人入宫，好好与圣人解释解释。”

这又是什么花招？

温知艺心下一惊，面上错愕而疑惑，她暗自瞥了一眼宋怀，后者满脸阴沉盯着李承德，神色不悦。

她虽听不出李承德的意思，但照目前来看，李承德与宋怀似乎意见相悖……不过这既然是圣人的旨意，她也只能照办。

温知艺侧身看了一眼苍羽，后者眼神坚定，并无不妥之意，想来圣人应当不会对她如何，倒是这个宋怀……

见状，李承德抬手示意温知艺跟上，随即开口道：“温大人，请。”

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