此刻灯烛明亮，宴席上杯盏交错，笑声不时传入耳中，每位宾客皆沉浸在酒香软玉中，无人顾及堂中的二人。

唯有谢卿宴站在不远处，一边假意奉承着某位鬓发花白的“贵客”，一边分心关注着温知艺的情况。

温知艺依旧持着酒盏站在一群小倌中，眼前女子面露狠色，咬着牙狰狞地看着她，许是因着上了年纪，杜娘子精致妆容下掩盖不住倦意，泛黄的眼白令人有些不适。

杜娘子说的献祭……又是何意？温知艺好不容易将下巴从杜娘子手中挣脱开，她退后一步，温温笑着，眼中却透露出几分警惕。

余光瞥见谢卿宴正要迈步朝她走来，温知艺背在身后的手暗暗摆了摆，表示自己可以解决，见状，谢卿宴收回视线，随即收起脸上的担忧，扬起几分虚假的笑容，继续与几名所谓的贵客周旋。

瞧见众人并未意识到她与谢卿宴的异样，温知艺看着杜娘子，双目含笑，继续道：“献祭一事，我怎的从未听娘子提起过？”

话落，杜娘子不语，她推开围在身边的小倌，径直朝着躺椅走去，一个转身斜躺在椅子上，翘起一边腿用手指着温知艺，面无表情道：“沙洲地处荒漠，常年无雨，若是在雨季来临前朝天献祭一名少女，便会常年雨水充沛，谷物欢喜。”

杜娘子是个藏不住话的人，几杯烈酒下肚，便滔滔不绝。只见她将视线抛向不远处，那群少女围着几名贵客灌酒，面上悲喜皆有，杜娘子眼神逐渐发冷，她继续咬牙切齿道：“若非你们中原将‘雨神’抢了去，我们沙洲何至于此！”

这又是哪跟哪儿呀？温知艺面色讪讪，有些难以言喻。莫非这杜娘子将中原少女拐卖至沙洲，只是为了献祭么？可她总觉得并非如此简单！

杜娘子依旧自顾自地说着，也不知是不是酒后胡言，温知艺正要上前继续套话，只听一阵铜锣敲击声，方才人声鼎沸的宴席此刻蓦地沉寂下来，便是连醉酒的杜娘子此刻也清醒了几分。

“卯时已到——”

不知何人高声说道，音调悠长空灵，令人头皮发毛，温知艺蓦地感到浑身战栗，一阵冷意从心底处油然而生。未等她回过神，只见不远处几名少女尖叫着跑开，细看竟是满地鲜血，一颗头颅滚落在地，是方才还在斟酒的其中一名少女！

温知艺快速将竹器掏出，朝后看了一眼铜门，此刻竟是紧锁着，想来这便是“献祭”了。她即刻拨开挡在面前的几位小倌，一个箭步冲到杜娘子面前，掐着她的脖子将竹器抵在其腹部。

弹指之间，谢卿宴朝着围上来的侍卫挥出一剑，灯烛下刀尖凛冽，银光乍现之时，剑风弹开几名侍卫，他背手挽了一个剑花，转身便来到温知艺身侧，低声说道：“把她按住，其他人由我来解决！”

眨眼间，方才还在气势汹汹的侍卫此刻皆倒地不起，谢卿宴站在堂中，双手抱剑环胸，居高临下地看着他们，面色傲然睥睨，不似以往在她面前的温润模样。他扯了扯薄唇，冷哼一声，缓缓开口道：“就凭这三脚猫功夫也敢在本官面前撒野？”

说罢，他扭头看了一眼温知艺，眼神清明，神色平静，不知为何她却品出几分得意，若是这人有尾巴，此刻应当已经摇上了。

温知艺低头看了一眼被自己掐着脖子的杜娘子，后者气急败坏不停挣扎，却又因忌惮她手中的竹器，不敢胡乱动弹。

另一处，苏忘言带着众位少女躲在柱子后，黄衣长发，倩影翩翩，脸上竟无一丝惧意，此时正摊开手拦在少女们身前。

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