再次真心感谢张守元，梁玉安收拾好东西，开始探索周围环境。没走多远，他就发现了一个破败的村庄，被洪水肆虐过的痕迹依然清晰，找到一个村民，说自己是不小心从上游被冲下来的，用一小块儿碎银子换得一身干衣服，和几块儿晒干的地薯，被允许随便找一处休息。期间，他得知这里是乌兰国的地界，沿河往上八十里就是乌兰河的源头。说起去年夏天的洪水，他们是运气好，村后有块高低，跑得快的人逃过一劫。下游的人就惨了，这里的洪水退去后，他们去瀑布边上往下看过，下面的村庄良田都被泡在水中，一眼望去都是水。只能看到大树的树梢。梁玉安过来之前也亲自去瀑布边看过，下方一些乌兰人正在犁田翻土，准备春耕。

梁玉安不止一次的暗自庆幸：真没想到，大梁的河流竟然流到了乌兰来，中间一段，还是地下暗河，自己真是命不该绝，前后两次加起来差不多在水里漂了一天，都没被水中暗礁撞死。再次感谢张前辈的在天之灵保佑！乌兰国的朝廷也够懈怠的，也没人来救助受灾的百姓，这里离灵药山不到百里啊，也没人来巡查，难道不怕有大梁细作潜入吗？不对，郑大将军早已到了边境，难道是战事已经结束？！

村子里的人一辈子都没走出方圆百里，外面的事儿一点儿也打听不到。薯干吃的完了，也该走了，先找个人多的地方，再想办法回大梁。早知道在游河不寄那一封信回去了，家里人等不到我会去，又该着急了。方将军他们应该抵达京城了吧？如果他们到了，于飞和张小年就会去便宜爹拿尾款，我失踪的消息也瞒不住了，希望便宜爹靠谱些，不要把这事儿跟娘亲说，希望李福靠得住……

村民们告诉他，出村向西走半天，就能看到官道，顺着官道一直往南走，就能到达县城，再远的地方他们就不知道了。没有马匹代步，梁玉安狠心拒绝了村民想卖给他的脱毛老驴，踏上陌生的土地。多亏老祖宗秦朝始皇，他统一了这片土地，统一了文字和语言，否则，到了乌兰，语言都不通，一开口就会被识破身份。

路过的村落，不是人烟稀少，就是破败荒凉，遇见的人，个个面色木然，眼中带着希冀，翻着田地，寻找一切可以果腹的东西。已经是春天了，土地里会长出更多可以养活人的东西。

新城，城门上的两个字新描过，在阳光照射下反出亮光。新城不新，门楼和两边的城墙都很旧，上面还有水泡过的印记，告诉人们，前不久，这里也被淹了。梁玉安交了入城费，随着人流穿过城门，便听到一整嘈杂：“走，快去看！”

“是在东市吗？”

“从来没见过长得那么奇怪的。”

“让开，别挡着道儿呀。”

“……”

任何时候，人总喜欢凑热闹。看样子，城中已经恢复正常，人群朝着一个方向涌去，梁玉安的好奇心也被勾起，听着周围人的议论，应该是有人抓住一个稀奇的东西了吧？不过自己正好无事，想要打听消息，也要找人多的地方，过去瞧瞧！

人群把东市最大的跑马场围得水泄不通。这里原本的供人们进行交易时，驱赶牲畜跑动，让买家看看货物是否健康的场地。如今，跑马场中，只有一个一人多高的笼子，一只头上有角，似牛非牛，似马非马的野兽，正在不停嘶吼着，撞击着笼壁。马场的人在四面八方用拇指粗的绳索拉紧固定笼子，以免被撞散。

不远处，跑马场的入口，一群人或坐或立，还有两个躺在地上。他们的话事人正在与马场主交涉。

人群里议论纷纷。

“这是哪个捕兽队呀？这么厉害，抓住这么少见的野兽？”

“厉害啥？没看到他们个个带伤吗？地上躺的那两个还不知是死是活呢？”

“别挤啦，前面没位子了。”

“这是什么野兽呀？以前从没见过呀！”

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