小寒至，雁南归。沅钟衡因谋杀皇族入狱一事瞬间遍传京都，一时朝野欢腾，人心大振。

冬寒料峭，雪虐风饕，紫宸殿气氛低迷。皇帝一向喜怒不形于色，阴晴不定，最是难以捉摸。伺候的宫人各个谨小慎微，战战兢兢，唯恐触怒龙颜被圣上迁怒。

皇帝冷眼盯着跪在地上的三司使，“好一个投鼠忌器，好一个先斩后奏，真是好得很呐！”

皇帝一连三个好字，听得在场众人无不胆战心惊。

大理寺卿将曹帆的证词呈至御前，“此乃槐亲王卫队长曹帆之证词，请圣人阅目。”

皇帝接过供状瞥了一眼，“霍卿，且不论你僭越犯上私审内卫，单说你无凭无据就将内卫阁领扣在大理寺又断言是她谋害皇亲，这种种迹象可合乎朝廷法度？”

霍浔不卑不亢，“嗣王状告内卫谋害皇室宗亲，臣怎敢掉以轻心？况兹事体大，臣不敢妄断，特同刑部尚书、御史中丞三堂会审查察此案，一切皆依我大祁律法行事，无有不妥。”

“槐亲王卫队长曹帆当堂供述沅钟衡系谋杀槐亲王之元凶首恶，事毕还毁尸灭迹试图以天火遮掩，混淆视听。后沅钟衡亦承认其曾出入过槐亲王大帐，却对杀害槐亲王一事矢口否认。”

“如今槐亲王尸骨无存，死因无从查验，但凭沅钟衡承认其确系出入大帐之证词，无法排除其杀害槐亲王之嫌疑，故而臣等商议后一致决定将其收监至大理寺候审。”

霍浔额头抵地：“臣等秉公执法，无有偏私，望圣人明鉴。”刑部尚书和御史中丞也应声附议。

“你身为大理寺卿怎可轻信曹帆一言之词？朕并非包庇内卫，沅钟衡现身槐亲王大帐乃奉朕之命前去查探火情，难不成你还怀疑是朕叫她杀人灭口吗？！”

“臣等不敢。”

皇帝冷哼一声，“不敢？你们有何不敢？呵，投鼠忌器，说得好啊！你倒是说说——谁是鼠？谁是器？！”

霍浔等人跪在地上默不作声，无人敢接话。

“内卫行事若有偏差自有朕处置，还轮不到你们来指手画脚！既然没有证据表明是内卫谋害祁晏，那就赶紧将人放出大理寺。”

霍浔义正辞严，“圣上，槐亲王毕竟是皇室宗亲，您的同胞手足，于公于私都该彻查此事，给皇室宗亲乃至天下臣民一个交代。”

“倘若亲王之死确系沅钟衡所为，足见此人城府之深，竟借圣上天威借刀杀人行此大逆不道之事，阖该明正典型以儆效尤。若非其所为，则更该将此事查个水落石出，还她一个清白公道。”

皇帝听她们信誓旦旦心中掀起千层浪，她们果然贼心不死，一心要置内卫于死地，这明显就是借着祁宴之死大做文章，明晃晃地跟她打擂台——斩断她的左膀右臂，遮蔽她的耳目鹰爪，让她做困兽之斗！她怎么可能让她们得逞！

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