临近宫门下钥，沅钟衡提灯孤身出了皇宫。

晚间狂风大作，雪沫同利刃般嵌着寒风剐入心肺，沅钟衡踩着深深浅浅的雪，微弱的烛光消弭在苍茫雪色中。

烛光灭了。

沅钟衡驻足不前，她兀自伸手牵风，感受着冬日凛冽，一如二十年前埋葬父亲的料峭春寒，令人不寒而栗。

“姑娘。”

映瑭远远候在马车旁，沅钟衡仿若入定般驻在宫门前，浑身了无生气。映瑭撑着伞快步向她走去。

“夜深了，咱们快些回府吧。”映瑭觑着沅钟衡的神色，悄声探向她手中的灯杆，可那冰凉的手像是牢牢同灯杆粘住一般，撼动不了分毫。

僵持片刻，映瑭默默松了手，后退半步安静立在沅钟衡身侧，一言不发。

自姑娘出狱以来整个人越发沉默寡言，周遭侍奉的仆役无不战战兢兢，生怕惹人不虞惨遭迁怒。

映瑭收起怠惰神色，温声道：“姑娘，老爷还在等您回府。”

沅钟衡轻轻嗯声，只是长久不开口，声音还未出唇便已消散殆尽。

……

窦华殷停棺玉佛寺，乔文清收到传信后直奔青龙山，并着人通禀沅钟衡。

沅钟衡乘着雪夜赶赴灵堂，和尚们正围着棺柩行法事，木鱼响，灵杵摇，鼓钹动，诵咒出。

沅钟衡扫过一旁失神落魄的乔文清，从侍者手中接过一柱香，插进棺柩前纹着狻猊图案的古铜香炉里。

耳畔响彻着法华经诵，分明是万分聒噪的环境，可沅钟衡此刻的心境却异常平静。她静静地跪在灵堂上，面前的火光燎得人眼胀。

十八年前初见夫子的光景恍如昨日。那时她整日昏惶，尚不知夫子乃她生身祖父，只知夫子严厉规训，让她备受磋磨。

她虽懵懂却也十分感念。自她记事以来，母亲便鲜少踏足别院，父亲病逝后母亲更是不管不顾，她孤零零地呆在偏房，只有乔文清尽心守着她。

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