“我知你看重淏哥儿，他虽出挑，毕竟无根无基，又是你的远亲，家中人口凋零，哪里能与贾府比较？”贾母苦劝，“你见了宝玉，他是黛玉嫡亲的表兄，模样生的好，性情也温顺，若能亲上加亲，一定不会教黛玉受委屈。”

“岳母不知，敏儿在时已将黛玉托付洪家，林氏书香门第，断不能背信毁约。”林海淡淡说道，“再则婚姻大事，讲究父母之命媒妁之言。纵使岳母有意，舅兄伉俪，未必便能接纳黛玉这个没娘的外甥。”

贾母忙道：“宝玉的婚事，自然由我做主，他老子也是愿意的。”

林海并不松口：“岳母美意，如海感念在心，事涉黛玉终身，如海委实不敢草率。”

贾母叹息一声：“我的苦心，姑爷仔细体谅罢！”

洪淏是习武之人，耳目分外聪明，此刻立于廊下，隐约听见里屋说辞，心中立时有了计较。

黛玉回家，与父母兄弟共享天伦，其间之乐、不必细叙。

这日洪淏自东宫回来，把成箱布料送她院中，又向她解说：“东宫选妃在即，外官送了许多衣料来，太子分赏僚属，我也不好推辞，选了顺眼的挑出二十匹来，妹妹拿着做衣裳吧。”

黛玉打眼看了，果然都是颜色鲜亮的上等内造绸缎，因向洪淏笑道：“这样的料子，虚费的多了，一匹也能做五六身外衣，留我自己穿，六七年也穿不完的。”

洪淏不以为意：“再好的料子，不过时兴两年罢了，你一年不过十六套衣服，加上一倍又有何妨？”

“哥哥不问，去年置办的料子还放哪里落灰呢。”黛玉想了一想说道，“这料子鲜亮，我送给姐妹们一些可使得？”

洪淏淡然微笑：“这个我虑着了，奉天局也有裁好的尺头，是赏赐宫中女官的，我要了一些，够你分送姊妹了。”

黛玉越发喜欢，洪淏说道：“早前薛家请托外务，我看你面情，替她走动一回，今日撞到奉天局的主事，他当什么要紧大事来送人情，又刻意说了一些小选的禁忌事项，我倒哭笑不得，哪里引得这些麻烦出来！”

“君子成人之美，哥哥行善，还要有始有终才好。”黛玉笑道，“我这里打发人给宝姐姐送东西，哥哥只当为我，提点她几句也好。”

“罢了。”洪淏蹙眉问道，“老太君指给你的丫鬟是哪个？”

紫鹃赶忙上前：“大爷。”

洪淏问了名姓，因与她说道：“给荣国府的节礼已经置办妥当，你随林友去荣国府，把姑娘的心意带上，转告薛家太太，此番才人拣选，除王妃侧妃、伺候公主郡主侍读学习的才人赞善，还有女史名额，用以顶替明年放出宫来的内廷女官，若见了凤驾，才华也可显露，衣着装扮却要淡雅一些。”

紫鹃用心记下，自带下人，与林友会齐，径往荣府送礼。

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