刚才章禹莲给国钦搓酒退烧的时候，丁周氏站在边上，她一边便打量着这对母子，一边心里便暗暗叫苦。

每年天一飒冷，丁家各处都要裁减用度，为来年春茶收购做准备。历年如此的习惯，到了今年日子更是显得窘迫。丁家为了收秋茶，几乎被村西的胡四爷掏空了家底。平时紧衣缩食也就罢了，大儿媳第一次进婆家的门，连桌像样的饭菜也准备不出来，未免太说不过去。

巧妇难为无米之炊，丁家确实已经到了山穷水尽的地步。

丁周氏为难地道：“别说是儿媳妇第一次进门，就算陌生人进院赶上饭口了，也得留下吃口饭不是？”

章禹莲小声安慰道：“娘！有句老话儿说，人是三节草，三穷三富过到老。谁家还没个难处。咱们熬过了这阵子，自然就会好的！”

她挺着大肚子和婆婆找了厨房所有的角落，也只找到一把碎粉条、十几颗豇豆和红小豆。

“这日子过的！”丁周氏觉心里头堵得实在难受，从灯眼处又看到了言学梅熄灯，小声埋怨道：“这老大也是，倒是提前来封书信，也好让家里有个准备！早不回晚不回，偏偏这个当口！现在倒好，这节骨眼儿上回了，难道要我当物件去不成？”

“娘，不急！您和爹常说咱家祖上有规矩，饿死不当物！再说这大清早的，咱们就是拿了物件出门也没地方换银钱不是？刚才我看到布袋里还些面。”章禹莲把那袋子提了来，给丁周氏看，“有了它，就好办了。大嫂第一次进门儿，请她尝尝咱们的胶澳小吃。虽然是没有办法的法子，但我们也是尽了心意。”

章禹莲身怀六甲，身形却不显笨拙。她解下腰间的勒帛，当做襻膊，吊臂绕肩，锁了双袖，在头后肩的正中打了个虚结。

她捏着布袋的一角，把最后一小把面粉都倒了出来。先煮粉条、红小豆、豇豆，再加前日剩下的一小块豆腐皮也切了放入锅中。

丁周氏叹了口气，甜沫虽为胶澳早餐小吃，却是上不了席面的“地摊货”。

相传甜沫源自明末，那时天灾战乱，民不聊生。有一家田姓小粥铺，经常舍粥赈济灾民。灾民互相传告，大批难民涌来，粥铺难满众求，就在粥里加入大量的菜叶并调为咸辣口味。灾民每当端碗盛粥前，见煮粥的大锅内泛着白沫，便亲切地称之为“田沫”。后来，人们根据谐音雅化成了“甜沫”。如今，丁家粒米皆无，只能在粥里添点粉条、红小豆、豇豆之类的“末儿”。

看着锅里的粥，想着家里的艰难处境，丁周氏无奈里透着伤心，“添末儿待客，倒也应景儿之至。”

章禹莲闻言，也觉只有粥太过寒酸，便到厨房的东墙边掂起脚，从房梁上吊着鸡蛋的篮子里又摸两只鸡蛋来。

丁周氏见了赶紧拦着她，道：“老二媳妇，这可不行！这是喜蛋，你爹知道咱家的难处，特意送了来给你做月子的！”

“娘！少吃一只两只不打紧！”章禹莲把蛋放进锅里煮了，笑着说：“大嫂第一次回家，早饭素淡，有两个鸡子儿也好看些！中午咱们再想办法。”

丁周氏已别无他法，只觉得太对不起两个媳妇，亦有失脸面。

章禹莲又安慰了几句。

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