丁廷武再也按耐不住，欲冲上去与章高元理论。

“廷武！”丁永一低声喝止道：“不可胡来！”丁永一出人意料地平静，他目光深远地道：“军情紧急，国务事大！咱们等等！”

派出去的三名骑兵很快回来了，棣德利拒绝前来。更糟糕的消息也相继传来，不但电报线被切断，兵营、炮台、弹药库均已经被德军控制。

章高元马上拟电。

“急。天津钦宪、济南大人钧鉴：二十日早七钟时，德国棣提督借巨野仇教一案，率领德兵纷纷上岸分布各山头。后送来照会，内开：胶州一地，限三点钟，将驻防兵勇全行退出女姑口、劳山以外……”

情势危机之下，章高元字斟句酌。他说一字，随从录一字。

“……现事变仓猝，我军兵单，究应如何办理？请速电示遵行。事机急迫，盼切祷切。”

电文拟毕。章高元着人飞马去胶州电报局，电呈天津督署和山东巡抚。自己带着几位随从去挂旗山，与德军主帅棣德利进行谈判，希望能促使德军放弃占领，或者推迟退兵的时间。

（▲总兵衙门）

丁廷武站在丁永一身后，暗观事态。他额角上青筋凸起，两只拳头攥得嘎嘣作响。

趁着众人的注意力集中在胶澳总兵章高元及其草拟电文的内容上时，丁廷武悄悄地后退了几步。他快步穿过回廊，通过一个圆形的月亮门，直奔关押人犯的偏房。

丁廷执独自蹲坐在阴冷的牢房里，冻得瑟瑟发抖。找到丁廷执，丁廷武也不吭声，回身找了把利斧，对准牢锁劈了下去。

牢门锁链应声而断。

丁廷执抬头一看，“廷武！”继而大惊，责怪道：“三弟此举甚为不妥。此乃劫狱。”

“我劫的不是狱，劫的是你！快走！”

丁廷执固执地摇摇头：“你非官家，我若随你而去，岂不是成了朝廷钦犯？走不得，走不得！此若一走，执此生清誉怕是就此毁了。”

“皇上朱笔御批的才叫朝廷钦犯！私用皇家贡品，是抄家灭族的死罪。你不走，等着砍头吗？”

丁廷执连连摆手，争辩道：“二哥无罪，也非私用。你二嫂想吃长果，二哥便做了小食儿给她。爱妻之心可鉴天日，绝无私心。私为己，吾为人……一人做事一人当，二哥一走，反倒连累家人！”

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