丁廷执自知惹了大祸，早早地来到祠堂，跪在门外。他规规矩矩地坐在脚踝上，双目微闭，手扶于膝，身体微微地颤抖着。

丁廷武远远地看着二哥的背影，心里暗自发怵。他瞄着祠堂里翘头案上供奉着的金鬯和环首刀，心里拿定主意：若是看着苗头不对，寻机偷了金鬯和环首刀翻墙逃了便是。

刚才回家，丁廷武已悄悄把马拴在墙外。他四下看了看，将平时练力的捣谷石搬起来，移到墙边。自从有了石碾后，家里的捣谷石就闲置下来，石锤也不知去向。捣谷石是一块花岗岩的大石头，丁廷武举它十分顺手，边缘已经被抓举练力时磨得十分光滑。

丁周氏换上了深色襦裙，从前院过来，正好看见丁廷武搬捣谷石到墙边。她唤了声儿子的名字，狠狠地瞪了他一眼。

“还要离家？“

“没有！这几天没举没练，浑身痒痒的。“丁廷武掩饰着笑道。

“那你哪儿放不好，非搁在墙根儿。你爹若是下板子，方便你踩了上墙……娘说的没错吧！“

“娘！“丁廷武凑上前去，陪着笑，央求道：“一会儿我爹若是取了板子，娘可一定拦着点儿。爹那脾气，不能顶着来。我出去躲两天，等爹气儿顺了，我再回。我也是怕气着爹。“

“看把你孝顺的！“丁周氏抬手支起小儿子的胳膊，重新将丁廷武腋下的衣带系了一下。她虎着脸，教训道：“娘才不拦着，打你就对了。老老实实在家呆着，哪儿都不许去。“

“好！我听娘的！“丁廷武卖乖耍宝地哄着娘。“哪儿都不去。“

“就长一张好嘴。“丁周氏再也装不下去，心痛地捧起丁廷武的脸。“让娘看看，出门这么多天，怎么就不托人往家里捎个信儿？这兵荒马乱的，外头咋就那么好？“

母子俩说着话，还没等丁周氏绕到正题，言学梅来了。丁周氏一眼就看穿了她的心思，怀里抱着丁国钦，那是她的倚仗。丁周氏心里犯难，在祠堂门外见面，笑还是不笑是问题，甚至打不打招呼都是问题。近不妥当，远则失礼。她正要开口，丁永一也到了。

丁永一身着玄色，气度庄重。他走路挺直，目不斜视来到丁家祠堂。所有人已等在祠堂门外。全家人神情肃穆，身上衣服均为交领右衽。言学梅低头看了看身上一袭大红的旗袍，自己都觉得格格不入。

丁永一稳步走向祠堂，在进门前他停了下来，再次整理衣容。就在丁永一抬起腿，准备进入祠堂的时候，章禹利连滚带爬地跑过来。

“不好啦！不好啦！一伙子人，打上门来了。“章禹利惊惶失措地道：“好多人，手里还拿着家伙。“

丁廷武本就琢磨着找机会溜走。“我倒要看看，谁这么大胆子！“他佯装大怒，挽起袖管，转身便要直奔前院。

“站住！“丁永一像身后长了眼睛一样，他的声音不怒而威。丁永一缓缓转过身，心里已猜到了几分。

“是……是讨债的。“章禹利嗫嚅道。

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