随后，魏桓带着大家拜过圣人，再由解元带着一众新晋举人们向众考官行谢恩礼，先是对主考官魏桓行礼，然后是副考官朱彤，再接着是其他帘官们，以此类推。

刘衡站在解元身后，为表尊敬，只微微低头，目视自己身前三尺之处，并不抬头东张西望。

待到行礼完毕，花厅后面歌了《诗经》中的《鹿鸣》篇，也算是应了这鹿鸣宴的名头。

魏桓笑着招呼大家，“今日之宴，主要是为了恭贺诸位举子们，大家不要拘束了。”

“多谢大人。”解元代所有举子们道谢，起身后动情谢道，“八月十六日天降暴雨，大人考场上法外施恩，让人发送姜汤为考生们驱寒，一碗姜汤，暖身也暖心，学生们感激不尽。”

解元显然是个圆滑会做人的，一开口就感谢了魏桓此次最大的仁义之举。

“本官也是寒窗苦读，一场乡试，多少人却是十年寒窗才换到的机会。怎么忍心大家因为受寒而致马失前蹄呢？一碗姜汤，为国换来在座的俊才们，本官实在欣慰。”魏桓笑着说道，“此等小事，大家无须再提。”又勉励道，“以后同朝为官，你们为国效力，为民请命，本官就觉得一切皆值得了。”

“谨记大人教诲。”举人们自然是齐声答应。

解元又向朱彤等人敬酒。

解元之后，刘衡这个亚元自然也不能干坐着，端起酒走到主座前，“学生刘衡，拜谢主考大人。”

“刘衡？你就是此次的亚元吧？快快起来，本官看了你的履历，你年方十六……”魏桓笑着说道一半时，正对上刘衡抬起的笑脸，四目相对，他脸色一变，手中的酒杯不由一抖。

他还是第一次近距离看到这位亚元。少年英才，意气飞扬。五官俊朗，眉目舒展，那眼睛，那鼻子……魏桓好像见到了少年时的自己。

世上怎么会有人和自己长得如此相像？

刘衡也是难掩惊讶地看着上座的魏桓。

杨舒达看两人呆愣当场，哈哈一笑，走上前对魏桓说道，“魏年兄，这位刘亚元，若不是看到他籍贯，第一次见到时，我都以为他与你有亲了。”

“这真是，太像了。”魏桓从震惊中回神，再看刘衡时，眼神带了两分亲切，“你是同安府明水县治下的？”

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