顾如画没留下看这些热闹，带着小蛮原路回府。

小柔看到两人回来，才松了口气，伺候顾如画梳洗换上家常里衣睡下。

顾如画一夜好眠，而吏部尚书府里，却是灯火通明。

尚书夫人郑氏哭得两眼通红，吏部尚书邓通脸沉似水。

先前有人来报信说二公子在胭脂河上的假山亭遇到火情，他生怕人出事，连忙命大儿子邓子卓赶过去，现在看着邓子玉拉着一个花娘的手，跪在自己面前。

他抬手狠狠打了一巴掌，“来人，取家法来！今天我就打死这个辱没家门的小畜生！”

“父亲，父亲，儿子……”邓子玉听到家法，脸都吓白了。

“老爷，老爷，您息怒啊。”郑氏一看邓通要打死二儿子的样子，连忙上前拉住，“老爷，二郎也是年幼不知世事……”

“他都十七岁，可以娶妻生子了，还年幼？”

“父亲，母亲，先让人将瑶琴带下去吧？”邓子卓开口。

郑氏看了瑶琴一眼，一张脸花容月貌，轻纱薄衣，体态妖娆，眼中厌恶一闪而过，“香草，带瑶琴姑娘下去歇息。”

瑶琴脸色苍白，担心地看了邓子玉一眼。

邓子玉给了她个安抚的眼神，“不要怕，你先去歇息吧。”

瑶琴跟着香草走到门口，又回头看了邓子玉一眼，邓子玉示意她放心，她一脸担心，频频回头，跟着香草离开。

郑氏看着这副作态，再看邓子玉一脸柔情地望着瑶琴的背影，心中一愣。青楼女子惯会玩弄人心，自家的儿子从小洁身自好，哪里见过这个？只怕已经被迷得南北不分了。

“你与那妓子，是怎么回事？”

“父亲，瑶琴不是妓子，她是清倌，在百花楼也是卖艺不卖身的。”邓子玉一听父亲说瑶琴是妓子，忘了害怕，连忙帮瑶琴辩解道，“她也是好人家出身，琴棋书画无所不通，儿子……儿子喜欢她，您二老就成全儿子吧？”

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