刘掌柜端起桌上的茶水，一饮而尽，继续说道：“第一天放粮时，我亲眼看见，那个伙计将两石粮倒入大米缸中，灾民已经在现场，沿街蜿蜒排起了长队，排的队伍经过我了店铺门口，正对着我店门口，排了一个三十几岁的女人，带了个十二三岁的小孩，我听到那小孩对他娘说‘娘，我刚才跑前面去数了数，我们排在第一百九十九。’”

“我当时心想，那他们得等到第三石了，可后来我发现，直到他们领完粮，又放了三个人，这才倒第三石粮进那大米缸里。我觉得非常奇怪，当时还疑心是那小孩数错了，第二天放粮时，我自己数了数，结果还是和第一天一模一样。”

杨重梧眉间微蹙，略一思量，问道：“你是说他们放粮时偷工减料，米升未曾装满？”

刘掌柜答道：“赈灾粮每人一升，这是规矩，若是这样的表面文章都不做足，那肯定会惹人议论，我还特意去看了看那放粮用的米升，无论从形状还是大小，与标准米升没有两样。”杨重梧沉吟道：“这就有些奇怪了。”

刘掌柜靠前一步，神情紧张，虽是在自己家里，还是左右看了看，附在杨重梧耳边悄声说道：“我估计问题就出在那米升里面，别看大小形状都一样，若是将米升的底板加厚半寸，同样装满，一升米就会少了二两，一石就会少十二斤半，一百石就会少了一千二百五十斤。”

杨重梧幡然大悟道：“哦，原来是这样！这件事我会去访查明白，谢谢刘掌柜了，你且放心，今天的事，只要你自己不说，肯定不会有第三个人知晓的。”说完起身出门而去，刘掌柜在身后唯唯应诺。

路过赈粮点时，杨重梧在旁边驻足望了良久，见每升都装满齐平，确实看不出什么端倪，若不是那刘掌柜生意人精细，哪想得到其中的道道。

路过粮具铺时，他便去买了五个标准米升，用一个布袋装了提回了宏升客栈。

亥时刚过，杨重梧来到一个赈粮处，用手轻推房门，门从里面栓住了，边上有一个窗户，轻轻一推便开了，往里一望，一个看门的老头在板铺上正睡得香甜。

杨重梧从窗户跳了进去，房内就只有一个大米缸，里面还有小半缸粮食，旁边堆了许多的空麻袋，想来赈灾粮是要第二天早上才能运来。

杨重梧从桌上拿起米升，感觉似乎比自己买的米升要略沉一些，便从米缸中装了满满一升米，然后倒进带来的标准米升之中，摇匀后上方空出了一小截，果真如那刘掌柜所说，这米升确实是有问题。

他将米升调换，轻手轻脚的从窗户出去，来到另外的四个赈粮处，情况皆是一样，他知道，必定是这次赈灾掌权的人暗中动了手脚，其他人料来是没有这胆量的，可恨这帮蛀虫，连灾民的救命粮也要搜刮，他强忍怒火，将四个米升都换了过来。

这时候已是将近子时，杨重梧心中愤恨不平，沿着街道大步疾走，不知不觉已出了城，见前方有一处树林，林子边上有一座庙宇。杨重梧停了下来，背靠一棵大树，想着若是去揭破那通政史赵大人的奸谋，不知道会不会影响到灾民放粮，眼下没有什么好办法，只有先将这件事情暂且记下，待赈灾过后，再去寻那通政史的晦气。

他计议已定，愁肠贯通，便准备回宏升客栈再睡上两三个时辰，忽然，他听到一声叫喊，虽然声音含混，但这里四下一片寂静，杨重梧听得真真切切，分明是一个女人的叫声，而且，似乎是又被人捂住了嘴巴，声音正是从寺庙那边传过来的。

杨重梧快步来到庙前，庙门紧闭，便飞身越过寺墙，见四周一片漆黑，只有一个房间里亮着灯火，便大步走了过去，他脚步轻捷，庙里的人没有半点察觉。

来到屋外，杨重梧听到里面有人说道：“吴老二，你不要命了，那边让尽快处理干净，你怎么还有心思想这调调？”另外有一个人说道：“大哥，这几个小娘们都标致得很，实在是可惜了，我想着先快活快活，在天亮前再找个地方把她们埋了。”

里面“啪”的一声，刚才说话的那人，似乎被扇了一记耳光，最先出声的人又恶狠狠的说道：“快活个屁！你弄得跟个软脚虾一样，耽误了事情，我弄死你，赶紧杀掉找个地方埋了。”

杨重梧再也按捺不住，一脚踹开房门，见里面站着三个秃头，人人手中拿着钢刀，地上有四名年轻女子，都被麻绳绑了，嘴里也塞了布巾。

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