刘举人去世的消息像风一样迅速传遍了整个镇子，街头巷尾的百姓纷纷议论着这个令人振奋的消息。刘家在镇上飞扬跋扈，作恶多端，刘举人本是个地位显赫的人，如今一死，镇上人们心中的压抑和恐惧仿佛瞬间消失了。

在镇口的小茶馆里，几个镇民围坐在一张桌子旁，桌上摆着几杯热腾腾的茶，大家神情激动。

“听说刘举人终于没了，真是痛快！”一个瘦高个的汉子猛拍桌子，声音大得让周围人都望过来。

“是啊，刘家那帮人就是欺负我们这些老百姓，没了刘举人，日子总算能好过点了。”身旁的中年男子附和道，神情中透着久违的解脱。

“我就知道他得了重病，没几天就会一命呜呼。现在好了，咱们可以重新过上安宁的日子了！”瘦高个再次发言，嘴角勾起一丝得意的笑。

这时，坐在窗边的老李头突然插嘴：“可别高兴太早，刘家这些年势力庞大，虽然刘举人死了，可他的儿子刘志明可比他更厉害。”

“就是，刘志明手段狠辣，那可不是等闲之辈！”另一位老者摇头叹息，似乎无法摆脱那种对刘家阴影的恐惧。

“可现在刘志明还年轻，他一旦失去刘举人的庇护，未必能继续在镇上作威作福。”中年男子思考片刻，露出了些许希望。

“希望是希望，但我们得小心行事，别让刘家的人有机可乘。”老李头紧皱眉头，似乎对未来感到不安。

与此同时，镇上的刘家，虽然因刘举人的离世而为之动荡，但刘志明的气焰并未减弱。灯火通明的廊子里，刘志明的脸上满是愤怒与不屑。他在父亲的灵堂前，气愤地拍着桌子。

“我父亲为这个家付出了这么多，如今却是这个结果，他怎么就能这样走了？镇上那些贼民，竟敢在我面前嚷嚷！”

站在一旁的刘家老管家面色凝重，心里虽然暗自欣慰，但也不能表现出一丝松懈。“少爷，外头的闲话我们不必放在心上。现在要做的是稳住局势，趁机巩固咱们的权力。”

“稳住局势？怎么个稳法？”刘志明一脸不屑，他的眼神中透露出无法掩饰的愤怒，似乎一切都无法满足他的期待。

“少爷可以通过一些手段，比如在外面广撒钱财，拉拢人心，还可以发动手下去镇压那些不安分的百姓。”老管家试着为刘志明提供建议，语气中透着一丝期待。

“哼，外头那些人不过是一些草民，我看他们不过是趁机叫嚣罢了。”刘志明冷哼一声，脸上闪过一丝阴鸷，“等我有了父亲的权柄，定要让他们后悔！”

老管家见少爷意气风发，心知其性格刚烈，只得点头应和：“是，少爷。我们可以暗中观察那些民众的动向，及时应对。”

话音未落，刘志明已经转身走出灵堂，决心要把父亲未完成的事业发扬光大。他走到门口，看到几名家丁站在那里静静守候，心中又燃起一阵怒火：“你们在做什么？为什么不去外面查探一下那些喧闹的百姓！”

几名家丁面面相觑，顾忌地看了彼此一眼，迟疑了一下，才有人开口：“少爷，外面传言说将要组团来抗议，想要我们刘家负责之前的事情。”

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