西城边陲，夕阳笼罩着苍茫大地，滚滚狼烟之下，铁衣寒光闪烁，战士们屹立于风沙之中，目光如炬，朝着着那残余着硝烟的远方吹起了嘹亮的号角。

是警报昏晓，也是胜利的号角！

半日前，那里曾出现一股北厥势力抢夺百姓财物，企图袭扰边城，新任的百夫长谢衍紧急带人赶去救援，与敌军展开激烈厮杀，直取其将领首级，如痛打落水狗一般，将敌军全部斩杀。

西营城门上悬挂着敌军将领的首级，城楼之上，督军宋祁领着谢衍巡视城防。

“前朝时期甘凉二州是本国的领土，前朝末年天下大乱，北厥趁机兴兵南下，侵占了这两个地方，又继续往西扩张吞并了包括西狄在内的几个小国。高祖皇帝立楚以后，狄厥之势正盛，这两个地方一直没能收回来。直到先帝继位，靠着凌家两位都督才得以收复。”

“那甘州又是如何失守的呢？”谢衍问道。

宋祁说：“甘凉二州收回来后，狄厥再次分裂成西狄和北厥，在神鹰都督的乘胜追击之下，北厥遭受重创，无力南下，哪怕神鹰都督战死，边境依然很太平。直到先太子谋反被废，朝廷元气大伤，北厥开始反击，先帝余威尚在，还能守住，后来先帝驾崩，北厥趁机报复，大兵压境，朝廷应对不及致使甘州失守，凉州当时也危在旦夕，是曹将军及时赶到才守住了凉州。”

谢衍蹙额：“曹将军既能守住凉州，为何不一鼓作气收回甘州？”

“你以为曹将军不想吗？”宋祁笑道：“那年先帝刚驾崩，朝廷以国丧期间不宜出兵为由，驳回了曹将军出兵甘州的请求，将军一直守在此地。三年后国丧期满，曹将军几度请兵北伐，均石沉大海，直到三年前曹将军的长子曹绍在剿匪中战死，曹将军彻底心灰意冷，告病回了楚都，再不提北伐之事。甘州丢了八年了，现在楚都那些人忙着争权，有谁还记得甘州？”

谢衍：……

“每年秋冬季是厥人袭扰边境的高发时期，这两年他们又和西狄联上手了，骚扰尤其频繁，你来之前他们已经来过两回了，抢了东西就跑，我带人追没有追上，今天你算是帮我除了口气了。”

谢衍又道：“杀了他们两百多人，还砍了一个小王子，他们估计不会善罢甘休！”

“怕什么，正愁没机会收拾他们呢！”

宋祁拍了一下他的肩膀：“你小子不错，初战便如此魄力，没沾染楚都那些歪风邪气，曹将军没有看错你，百夫长只是让你练练手，回头我向朝廷汇报你此战功绩，至少也能封你个校尉。甘州不收回来，凉州就太平不了，他们要是再来，你就让他们见识见识我们楚军的厉害。”

谢衍笑笑，又恭维了他两句，见天色不早，二人便下了城楼。

……

岁月消长，秋去冬来，宫墙之内黄叶落尽，枝头挂满了晶莹剔透的冰凌，宛如镶嵌的珠玉，闪烁着冷冽的银光。

晴飔殿内银装素裹，玉奴一大清早起来便和赵宝泉一起滚雪球准备堆雪人，如意瞧着有趣，也加入他们，将两个圆滚滚的雪球堆在一起，插上两根树枝做臂，用石子做眼，用胭脂勾勒出的鼻子与笑口，一个憨态可掬的雪人便赫然立于雪地之中，添了不少童趣。

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