孟铭随意把那密信读完，不甚在意。

“这些年明安王一直在与太子争锋，倒让景王从中取利了。”

何荥哂笑，言语带有揶揄之意：“你这兄弟也是好本事，靠了棵大树。”

孟铭，孟颂德，乃孟恒之长兄。

两兄弟，一个在泸州任指挥使一职，一个在景王旗下偕百万大军，谓景王手下第一大将，二人自分离各为其主，已有十年未见。

提起孟恒，孟铭显然有些不自在：“大树？乱臣贼子，说不定什么时候就倒了。”

何荥摩挲着袖口，他见孟铭时从来不着官袍，而是一身常服，上面甚至起了些线头。

“颂德，你与我同事多年，我也算你半个兄长，为兄多言，虽那些东南的文人口口声声骂着乱臣贼子，但你我心里都清楚，当今天子又还有几个春秋？

“陛下四子中总有一个要继位，无论谁登太宝，我还是这个泸州知州，大不了辞官归田，可君正值盛年，莫非要当一辈子的指挥使？我实不忍君明珠暗投啊……”

孟铭起身，向何荥作揖道：“您既然唤我一声弟，那我也实话告诉兄长，我生于岳州，学于李儒，后幸得小阁老抬举，能当这指挥使一职，陛下虽无怜民之心，但我不可负忠君之道，现今陛下仍在，太子仍在，我怎可背正统而投他人？”

何荥有所动容，眸光隐隐含泪：“我非在试探君心，只是景王早晚要拿下东南十洲，虽我泸、施二洲毗邻南疆，可若真起战事，说不好南疆之人会因鹬蚌相争，从中取利，西南一乱，君不投景王，何以自保？”

孟铭握住何荥的手，言辞恳切：“兄长不必再言，在其位谋其事，我为泸州指挥使一日，就守城一日，管他景王，南疆，即使舍我一命，也必不相让！”

“好！好！”何荥反握孟铭双手，点头称叹，“如此，那我也不再多说，与君一道守我城池，若这把老骨头能为陛下而死，也算是死得其所了。”

孟铭听到这话，喜笑颜开：“如此便好，兄长无需忧虑，我毕竟是常之长兄，对他的兵法还是有所了解的，若有朝一日，他真打过来，也不是不能与之一战。”

何荥知道这是孟铭在宽慰自己，毕竟景王若真取东南十洲，便是拥兵百万，加之谋士能将众多，他小小一个泸州如何能守，施洲的陈栎他久闻其名，是软弱之辈，怕是景王一来就要率众降之，那时他们只能靠自己了。

“无妨，这也都是为兄的猜测而已，泸州路远，说不定景王瞧不上呢！”何荥如是开口，心里却清楚景王不会放过泸州的。

泸州跨启江可直取兰州，从后方突围兆京，比起从苏州跨启江与明安王的人撞上，景王宁可与明安王先合作，东西两面合围兆京，让太子无路可退，太子若死，两人才会成为真正的敌人。

因此何荥必须守住泸州，太子也必须派人来帮他守住泸州。

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