话说赵汉卿被官府聘为“扬州画圣”，兼“将作监”，掌管重建扬州、经营兴造之众务，凡城池之修浚，土木之缮葺，工匠之程式，都要经过赵汉卿的画笔。

对于灾民，官府给予重建贴补，但仍需缴纳一定的比例。各路商贾重开商肆、百姓重建家园，若要请赵汉卿出手，则须翻倍缴纳。赵汉卿在其中十抽其六，其余四成中的三成，尽皆由那如猪般肥胖的刺史刘故要走。一时间，各坊中的达官贵胄排起长队，都想借赵汉卿的生花妙笔，为自家绘制蓝图。更有掮客，以此交易起优先名额来，也赚得盆满钵满。

三日之间，赵汉卿再也没回过家，没见过梦娘。在此之间，他和刘故发生了剧烈的分歧。他坚持要在搜刮豪绅之余，将官府得来的钱用作赈济百姓。而刘故则笑他迂腐，人生短短几十年，何不披金戴银享乐个够，他人自有他人的气运。气运灭时，救也无力。到最后，他也懒得争吵了，干脆为刘故画了一座仙宫，又画了一队仙女，让刘故日日在其间酒池肉林地快活，他自己在城中四处放起粮来。

这日，仓中粮食已然见底，赵汉卿毕竟只是书生，不知如何筹集，便来仙宫问刘故。刘故正要三言两语打发走他，忽然便有衙吏来报：“刺史大人，仙师，有个富商求见！”

“不见不见，不论是谁，叫他们都去排队。没有敝人允许，谁都不见！”赵汉卿怒道。他对这些贪得无厌的富商，已然没有了半点耐心。

“仙师，这人自称是你的克星，要捉你回天庭去……”

“岂有此理，乱棍打出去！”

那衙吏犹豫了半晌，道：“他还说了，仙师一定不见，要将他乱棍打出，所以叫属下将这个送来给仙师看。”

赵汉卿接过衙吏递来的龙头杖一看，登时冷汗涔涔，对那温柔乡中的刘故说了句：“刘刺史，敝人去去就来。”

刘故本就没空理他，一挥蹄子，随他去了。

这重建之后的官府仙宫，有上千级阶梯。官吏走时，那阶梯便自动升行起来，瞬间便送官吏到了廨中；富商贵族走时，则步步生莲，一步能踏过百级，片刻便进了大门；而百姓走时，千级阶梯陡峭如登华山，艰险如过栈道，能上来的，都是些英雄好汉，或是一心想要敲响登闻鼓伸冤的苦人。

赵汉卿出了门，见到眼前步步生莲而来的老者，忽然又恢复了唯唯诺诺的书生状，低头不语。

“赵汉卿！你好大的脸面，当初要娶梦娘时，是何等的低眉顺眼、赌咒发誓，如今多了几文上清童子，便抛家舍业，尽做那趁火打劫之事。梦娘一人在家，日日垂泪，你倒在这里快活！”

“岳丈，小婿……错了……还请岳丈息怒……”

“哼！走，与我回家见梦娘去，否则立时便写下休书，你们俩一刀两断！”

赵汉卿一愣，登时眼泪扑簌簌地掉落下来。

他从未想过要休掉梦娘，这些日子乍富不归，只是一时鬼迷心窍，忙着赚取更多的金银财宝。但梦娘，永远是他的唯一软肋。

当初他十六及冠时，便和梦娘一见倾心。梦娘在他人生最失意落魄时，给予了他最大的信任和支持。梦娘家中本是诗礼簪缨之族，但梦娘宁可和阿耶断绝关系，也要悔掉婚约嫁给他，陪他一路吃苦，这不是寻常千金可以做得到的。

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