探春轻蔑一笑，只说：“咱们家自然也有规矩，只是下人盘根错节，一个个都自命不凡，要我法外施恩呢！”

迎春便说：“由着她们去就是了，你何苦做这个恶人呢？”

探春柳眉倒竖，怒道：“难不成叫我由着这起子人在我头上作耗吗？我却不如姐姐，什么气都能受！”

这一句话伤了迎春的心，说得她眼泪汪汪，扭过身子，只拿了帕子拭泪。

林黛玉见了，连忙上前劝着迎春，只说：“姐姐别和她一般见识。她也不容易，想必她在外头被那些婆子们气狠了。”

迎春呜咽着说：“我又岂不知那些婆婆妈妈们的厉害，故而才劝她莫要生事。谁知她不仅不领情，还指着鼻子骂我。如今她管着家，了不得了，便将气都撒到我们身上吗？我无亲无靠，自然只能做了别人的出气筒。”

探春听了这话，也气得流泪，哭着说：“我又是为了谁？我难道愿意上赶着被别人作践吗？我管家理事才几天，竟发现咱们家出的多，进的少，已经是寅吃卯粮了！‘覆巢之下，复有完卵乎’，难道贾家败了，还有咱们几个的好果子吃不成？我只劝着姐姐，哪怕是为了自己打算也该强硬起来，和我一起。这府里人人都想着站干岸，都只顾着自己，迟早有你们后悔的一天！人说：管家三年，猫狗都嫌。可见此话不假，今日我竟里外不是人了。我苦心孤诣也是为了咱们大家，你还这样说我！我今日若有半分私心，竟叫我不得好死！”

林黛玉听了探春赌咒发誓，又去哄她，因说：“好端端的说这些话做什么？这可是叫我们都羞愧欲死了！二姐姐这人你还不知道吗？全无一点坏心思，她怎么可能真恼了你？不过是伤心难过了。咱们心里都知道，你为着这一大家子受了不少委屈。如今我也管家理事，自然知道你的难处，不单是你，便是凤姐姐，也是不容易。细想想，咱们这些又算什么呢？凤姐姐还下不来床呢！”

探春讥讽道：“她是脂粉堆里的英雄，几时肯服软，怎么也无能为力了？”

林黛玉一听便明白，王熙凤小产之事，这些未嫁姑娘们还不知道，于是也闭口不言。

倒是迎春哭着说：“这些事又与我有什么干系？我能活到几时便算几时，全看老天容不容我。你说我站干岸，倒有人肯听我的话不成？”

探春凑到迎春身边，又说：“姐姐也是这府里的女儿，怎么不干你的事？”

迎春面向探春，盯着她的眼睛只说：“我们不一样，你知道的。”

惜春原本不理会两个姐姐吵架，自顾自地玩自己的头发。此时听了这话，也大声痛哭起来。

这却把三人吓着了，连忙擦了眼泪，转过头来哄着惜春，替她也擦了眼泪。

见她们两个停了，林黛玉又说：“你们日日相伴，怎么会不知道对方的难处。今日之事，虽是冲突，但皆源于你们对彼此的拳拳爱护之心。惜春还小，看不懂你们待对方的好，只听见了你们的争执，你们别把她唬住了。”

两人一时默默无言，相视苦笑。

就在这时，史湘云笑着进来了。她看见林黛玉在此，便没注意其他人，只凑到林黛玉跟前，说：“林姐姐还生我的气不成？怎么这么许久都不见你来？”

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