迎春抿嘴一笑，因说：“我知道，不怪五爷。”

田季明这下真的傻眼了，天底下竟然还有这样好脾气的人？换做是他，早打起来了。于是待迎春多了两分尊重。又兼，田季明读书不多，迎春随口一说的兵书策略，便将他哄得晕头转向。此后，田季明便跟着迎春研习兵书。迎春知道句读，田季明却能举一反三，在沙盘上重现。

他们这对新婚夫妇，在忧心忡忡的田太太眼里，也算得上是举案齐眉了。她松了一口气，便开始忙起了田七郎的婚事。

眼见正月里喜气洋洋，薛蝉却愁眉不展。

这一日，他欲言又止，犹豫半晌才对林黛玉说：“你想不想去外地看看？”

林黛玉瞪大眼睛，疑惑地问：“你要谋求外放吗？”

薛蝉因说：“为着催还欠银一事，我几乎将满朝文武都得罪了。我便想着出去避一避，躲几年风头。”

林黛玉沉思片刻，便说：“这倒是个主意。”

薛蝉蹙眉，又说：“估摸着要远离家乡，我只怕你放不下外祖母。”

林黛玉叹了一口气，“我虽想奉养外祖母，却不能越过舅舅舅母还有几位兄长。我跟你同去。”

薛蝉点点头，因说：“既然咱们要撤了，不妨送一点人情，也好过别人议论咱们只认钱，不认人。”

林黛玉便问薛蝉作何打算。

薛蝉烦恼地说：“我原想给贾家和王家都送去一万两银子。只是，却不知这银子该送到谁的手里？论远近亲疏，二舅母也是我姨母，琏二嫂是我表姐，我也不敢有偏向。再者大舅舅也是舅舅，怎么好薄待？可若一人一万，舅母那里又如何交待？真是让我头疼！我看不如直接交给外祖母，让她去烦恼！”

林黛玉摇摇头，只说：“外祖母说了不要咱们的银子。何况，这银子给了他们也不知用在什么不正经的地方。前几日我劝舅母，不如趁此机会将三妹妹的婚事一道办了。舅母面露难色，只说家里银子不凑手。刚办了一桩婚事，且得歇几年才能缓过来！我瞧着，三妹妹只怕要被他们耽误了。”

薛蝉也摇头，叹息着说：“我听说，他们放出去许多下人，又遣散了小戏子，各处省省，总能熬过去的！”

林黛玉闭了眼睛，又说：“积重难返。我看你也不必给他们送钱，索性以他们的名义还上一万两的国库欠银。这才是正经事。”

薛蝉歪着头看她，只问：“我瞧着他们更愿意自己收着钱，这岂不是又得罪了？原是想着弥合一二与亲戚间的关系。”

林黛玉冷笑道：“又有几个子能落到女人的手里？我瞧着不如献给朝廷，将来也好少一些罪过！”

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