十二月一日，罗师长接到了第六战区孙长官的电报，这封电报转达了委员长的口谕，电文道：“此次五十七师守卫之常德，与苏联斯大林格勒之保卫战价值相等，实为国家民族之光荣，各方援军即到，汝师务必苦撑到胜利为盼。”同时，孙长官还电告罗达，第十军已经到了常德的东南，可速与之联络。
于是，罗师长连忙派出陈副师长前往连络，可是，到晚上的时候，陈副师长赶回来，告诉罗达，并没有寻到援军的踪迹，倒是敌人已经将常德四面合围，本来南面打开的口子此时也被封死。虽然听到东南方向传来密集的枪炮声，罗达等人也只能眼睁睁地看着听着，这就好象是在画饼充饥。
原来，第十军的三个师遵照委座的训令，于三十日基本到位，此时第一九零师已经开到了敌第六十八师团的侧翼与敌接战，预备第十师在师长孙明瑾的领导下，与敌第三师团正面激战，伤亡尤其惨重。在三十日下午，全师与敌混战，孙师长以必死的决心对敌人正面的主阵地发起冲锋，马上吸引了敌第三师团的主意，以为这就是第十军的主力，山本三男马上调集了敌第三师团的两个联队对迎战，所以才使友军第三师钻隙顺利冲进了德山。预十师的拼杀十分凶猛，两个团与敌人展开了白刃战，而另一个团在后退的过程中，正遇上包抄上来的敌第三师团的第六十八联队，也处于了混战之中。战至十二月一日下午，预十师攻破了敌第三师团的肖家冲主阵地，这让山本师团长震悍莫名，极力组织日军逆袭。孙师长亲自督阵指挥冲杀，却不幸被敌人集中的火力击中，身中四弹，但他还力持不倒，手扶卫士，连声喝令左右向德山方向推进，这才气绝身亡，壮烈殉国。预十师各部在失去联络后，独立应战，直到深夜才将敌击退，由一名团长代行师长指挥，到这时掌握的部队不过六百余人。
日军第二三四联队在后来打扫战场的时候，发现了一具身着将官制服的军官遗体，于是，强迫一名负伤被抓的国军上尉指认。这个上尉开始的时候称不认识，可是眼泪却止不住地流将下来，围观的日军很是惊讶，正要再问，这个上尉再也忍之不住，扑到尸体之上，痛哭失声。孙明瑾师长的遗体被这个日军联队长以军礼礼葬，并树木牌指示了位置。
而第十军的另两个师中，第一九零师损失惨重，第三师虽然攻克德山，但是因为无法渡过沅江，很快就陷入了敌人的包围之中，第三师在周师长的领导之下，只能死守德山，以待战机。
横山勇当然知道此时的德山镇已成了其第三师团、第六十八师团和第一一六师团三个师团的攻击与防守的枢纽，势在必夺。而常德城还未攻克，只能留下第一一六师团主攻，第三师团留下一个残存的第六联队楔在德山与常德之间，以防国军两师会合，将第三师团的另两个联队压迫国军第一九零师，这样才腾出第六十八师团，对德山的第三师发动了围攻。
而那个楔在常德与德山之间的鬼子联队，此时的联队长就是松下靖次郎。五十七师派出来的陈副师长便是遇到了松下靖次郎，不得不退回城里。而几乎是与此同时，沅江南岸的第三师也派出了一个姓赵的副官泅渡而过，想要联系城中的五十七师，但是不幸得很，这个赵副官刚刚爬上岸，就被松下靖次郎抓获，成了鬼子的俘虏。
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常德城中的战斗还在进行着，此时城内的屋舍基本成了焦土，北面和东面的街巷尽失，一六九团与一七一团的残部在秦其山的带领之下，不得不退守到了师部核心的**银行外围，在双忠巷建立防御阵地。而对于日军来说，负责攻城的第一一六师团的师团长岩永旺更是心急如焚，他当然知道此时的常德攻取，关系着整个皇军的颜面及其第十一军的命运，这已经到了最后的关头，必须不惜血本地拿下常德，哪怕拿下来的是一座死城！
在军医的一再坚持之下，张贤还是让他检查了一下自己的身体，听了听自己的内脏，这个姓黄的军医很是奇怪，惊讶地道：“张团长，你真是福大命大呀，被炸弹炸飞了还没有受伤，你前世一定是积了大德了。”
张贤一边穿着衣服，一边开着玩笑：“也许是吧，只是今生我的杀孽不少，只怕下辈子就没有这么好了！”
黄军医也笑了，却道：“今生不一样哟，你杀的是鬼子，这是为民除害，为国尽忠，一样是在做功德！”
张贤和边上的高伟都笑了起来。
“那我也杀了几个鬼子，我是不是也在做功德呀？”旁边的一个伤兵拖着一条伤腿站起来，手里还抓着花生，一边吃着塞了满嘴，一边还这么含糊不清地问着。
张贤转头看时，却也认得，正是那个在东城外被敌人扎伤腿的肖刀儿。当下笑着点了点头，肯定地道：“当然是，只要是杀鬼子的，都是在做功德！”
肖刀儿咽下了最后一口花生，咧着嘴笑了，他还没有忘记当初张贤对他的处罚，又道：“团长，如今我是不是代罪立功了？你是不是可以不杀我了？”
张贤望着他，忍不住伸手在他的头上拍了一下，道：“你小子怎么还记得呢？我都把这事给忘了！你以为当初我真得要杀你呀！你真是个猪脑子！”
肖刀儿怔了怔，蓦然明白了过来，不由得再一次咧开了嘴，笑了。
“你是不是第一次参加打仗？”张贤问道。
“嗯！”肖刀儿点着头。
“很好，第一次就能打成这样，你很勇敢！”
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