京中四月，正是桃李盛开的时节。漫天乌云蔽日，敛去了几分春意，一场大雨打落满地残花，皇城内外入眼皆是萧瑟。

这几日萧弘伤势一再反复，沈郁离跟着提心吊胆，几乎寸步不离，直到情况稍微稳定下来才敢走开。一出广宁王府，她片刻也没耽误，回府洗漱更衣，随后便命人备车入宫。京中一场大乱至今未能尘埃落定。除了萧弘那险些危及性命的重伤，她最担心的便是她姨母尹皇后。二皇子沈德均死于宫变，尹定坤犯上作乱以致全族受累。皇帝虽尚未降罪于皇后，但如此接二连三的巨大打击实在非常人可以承受。尹皇后将她视如己出，对沈郁离来说几乎就是半个母亲。她放心不下，早已想要入宫探望。

入得宫来，她却没有直接去凤仪宫看望姨母，而是先去了建宁宫。皇帝仍病着，依礼她应当先去请安。跟着卢知年进了天子寝宫，再见到皇帝时，他身上已不见了当初被困北望楼时的狼狈，精神也好了许多，只是面色仍然分外憔悴，从靠在榻上的姿势能看出身体依旧瘫软无力，尚不能活动自如。风疾一发作起来极为危险，沈晟垂垂老矣，能恢复到这般田地已是不易。

以往每次她来建宁宫请安，皇帝都会让人备下一些她喜欢的糕点，不忙的时候也会拉着她问功课，聊家常，就像寻常人家的伯父待侄女一样。可亲切之余她总觉得他莫名的难以亲近。父王常常提醒她君臣有别，天子面前当谨言慎行。除此之外，倒也不曾多说什么。

“皇伯父。”来到天子面前，沈郁离躬身一礼，望着建宁宫中一成不变的摆设，又思及这场宫变的前前后后，心中忽而升起一股深深的悲凉。

沈晟招了招手，唤她近前说话。卢知年忙让人搬了梅花凳来，又亲自端来水果茶点，随后便退了下去。

想到儿时种种，再看如今天子苍老的模样，沈郁离心下不忍，轻声问道：“皇伯父身体可好些了？”

沈晟点了点头，道了句“阿离有心了。”一场叛乱，他一下子失去了两个儿子。阿离入宫来看他，也算是这几日来唯一让他稍感宽慰的事情了。

“去见过你姨母了吗？”他问。

“还没。”

沈晟轻叹一声，已经猜到她在想什么。

“你舅舅的事情不会牵连到你姨母，她仍是大晏的皇后。放宽心，过会儿去看看她吧。”

听到这一句，沈郁离心中悬着的大石才算落下。如今姨母失去了儿子又没了母家撑腰，如果再遭责难，下场难以估计。她本也是想要为姨母求情的。

“阿离一会儿便去。”她说着从果盘里拿了个橘子，剥开橘皮，又细细撕掉丝丝缕缕白色的橘络，等都弄干净了才递到天子面前。

沈晟接过来掰开，拿起一瓣放入口中。橘子就只是橘子，没什么特别。只是她很久没有做过这种亲近的举动。恍惚间，仿佛眼前的又是许多年前那个梳着双髻的小姑娘了。他老了，到了这把年纪，又经历了这番巨变，才真正觉出了亲情可贵。可惜沈晟子孙缘薄，子女大半都早夭于襁褓之中，顺利长大的寥寥无几。如今膝下更是只剩下一个天生病弱的幼子了。

“阿离小时候就喜欢橘子，朕还给你剥过。你还记得吗？”

“记得的。”说起旧事，沈郁离不由想起儿时无忧无虑的岁月，“皇伯父还教过我剥橘子。”

沈晟看着手中的橘瓣，似乎也想到了当年，神色戚然道：“都说‘最是无情帝王家’，朕做了二十多年的皇帝，身边的人反的反，死的死，到头来能陪朕说说话的都不剩几个了。如今这宫中太冷清了，阿离以后常来陪朕坐坐吧。”

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