蓝丹拿着一根小银筷正在一堆茶叶里挑挑捡捡，王嫂子刚进屋便闻到一屋子茶香，她笑道：“那位荣公子又来了。”蓝丹轻笑道：“我真拿那些个王孙公子没法了。”王嫂子道：“我看那位荣公子倒是个正派人，行为举止间不轻佻。”她一边替她整理着桌上的茶叶渣，一边唠叨：“依我说，你也该为自己打算打算，这青春貌美虽好，可能留几年？不如乘早找个可靠的去处。”她看蓝丹心不在焉，就冷哼道：“韩公子是好，可他那样的人家能容得下咱们？你如今一颗心都悬在他身上，将来只怕连个名分人家都给不起。求贵不如求实，咱们何苦挑那高枝飞去，安心找个待你好的才是正经。”蓝丹斜眼道：“我找谁去？”王嫂子只当她有所动容，便道：“东城林家的公子就好，我瞧着人最老实；门外那个虽才认识，但也不错。”蓝丹笑起来，捻了个榛子道：“那位荣公子怕是有些来头，我可不敢惹。”王嫂子悄悄道：“我看也是，每次他来，咱们门口就多了好多人走来走去。”蓝丹神色略有警惕，慢慢道：“咱们还是别招惹这种人了，以后就说我不在吧。”王嫂子哼道：“还是姓林的好吧！”
蓝丹若有所思，突然问：“我记得他第一次来有打听过蔡宝良。”王嫂子道：“怎么了？很多人都来找过那老家伙。”蓝丹道：“那不一样。”她又想了一遍，突然道：“你觉得跟在他身边的老仆如何？”王嫂子冷道：“什么如何？阴阳怪气，我不喜欢。”蓝丹疑虑更甚，到晚间便翻来覆去睡不着。她性情豪爽，本不会捕风捉影，但事关子巽，她就有些坐立难安。到了第二日，她便差了小厮道：“去韩府请二爷过来，说我有急事。”谁知小厮去了半天，方回来道：“二爷出门了，带了他夫人去了杭州。”蓝丹只当是文抒，便有些气闷，想了一回便道：“你去蔡师傅那里，让他立刻打包袱回老家，一点风声都不准漏，知道吗？”那小厮应承了便去了。蓝丹之后又筹划了几日，将与蔡宝良有关的人都安置妥当这才放心。
正要松口气，谁知却来了两个婆子，进门就笑道：“蓝姑娘有礼了，我们家公子请您过府一叙。”蓝丹皱眉道：“哪位公子？你们哪里来的？”一婆子微笑道：“姑娘去了便知。“蓝丹看门外已停了轿子，并站了好些男人，却面容肃穆，目不斜视，她略微心惊，再看那两个婆子，虽有强请之意，却举止恭谨。她是见过世面之人，只今日必不能草草做罢，就微笑道：”我去整理一下，请二位稍候。”一婆子笑道：“姑娘慢来，我们不着急。”
子巽看络之一直郁郁不乐，便带她到苏杭散心。时值春天，正好是江南风光最旖旎的时候。二人沿运河南下，一路上山明水秀，花木峥嵘。因子巽在江宁府有座别院，他便在那里落脚。那里看屋子的人听得主人回来，一下子大忙了起来：修剪花草；擦桌子抹地；开箱子取古董；定上好的燕窝人参；叫人将小池塘的水弄清。直到子巽进门，管家还在满头大汗指挥众人运行李。
这日晚间他回房，对络之道：“这边的地头蛇消息还真灵通，我前脚刚进门，就有人来送信要拜访了。”络之正坐在灯下描花样，他便走过去看，对她微笑道：“明日想去哪里看看？”络之抬头：“不是有很多客人吗？”子巽笑道：“我又不是为他们来的！”她看他拿出一叠公文，又看他提笔很吃力的样子，就问：“你的手还没好？”子巽笑道：“还是很疼。”络之便低了头。他想了想道：“你也该负点责任，过来帮我写几个字。”她真的拿起笔坐过去道：“你说吧。”子巽便说了几句，一会她写好了就拿给他看：“行吗？”子巽皱皱眉：“一看就知道不是我写的。”络之道：“那有什么关系，有你的章戳就行了。”她看他端详着她的字，就一把拿了过来。子巽微笑道：“要是我残废了，往后都要劳驾你了。”络之不知他何意，就说：“怎么样？”子巽问：“学过草体吗？”她说：“一点点。”他就铺开宣纸道：“写给我看看。”她扔了笔说：“我不写。”他道：“一定很难看。”她微红了脸瞪着他。他笑道：“果然。”
他看她要走，便一把拉了她过来，握着她的右手道：“你也评评我的字好不好。”说着便带着她的右手在纸上龙飞凤舞了一阵，一会笑问她：“献丑了，夫人您还满意吗？”她被他身上的淡淡麝香弄得心烦意乱，朝桌上一瞧，却是“煦风缭绕”四字。她只觉心跳得更快，只低了头道：“写得很好。”子巽的头更靠向她，低声道：“以后我教你写草书。”她微点了点头，他这才含笑放了她。
第二日便是江宁府的官员请客，子巽怕他们叨扰不断，就笑道：“一次全请齐了吧，过两日我们就走了。”于是江宁府有点面子的都来了，还有从各省赶来的。因为是私会，知府还请了几位文人墨客，绅士名流，偕同家眷，坐了整整一屋子。到了下午，众人便到了船上预备游河。子巽脸上应承，却早已心生烦倦。因女眷都聚在上层，他也不能冒冒然去找络之，想必以她的性子早就烦透。他隐忍工夫一流，只不知楼上那位此刻脸上何等表情。
好不容易挨到船靠了岸，突然有小厮报：“船到了西城，楼上的众位夫人小姐要去罄缘寺，请众位爷稍等。”江宁知府何再炳对子巽笑道：“必是贱内的主意；只是您来江宁一次，罄缘寺不可不去。”子巽对众人笑道：“众位请。”何再炳忙拦道：“韩大人留步，罄缘寺是尊夫人去的，您可去不得。”子巽奇道：“这是为何？”旁边一幕僚赔笑道：“那是苏杭女子求姻缘的地方。未婚女子去是为了问姻缘，已婚的便去那里祈求夫君平安容贵，夫妻和睦。若大人您亲身去了，尊夫人求的福便不灵了。”子巽笑道：“原来如此。”他抬头看了看：“这天好象要下雨呢，不如等各位夫人求了福，我们就散了吧。”他既如此说，众人忙道是。于是何再炳便命船靠岸停着，众人一边吃喝一边等女眷回来。
谁知不一会就雷声大作，子巽又喝了杯酒，对众人笑道：“各位先回去吧，这天好象要下大雨呢。”众人如何敢走。子巽便看向何再炳，何再炳忙道：“各位回去吧，韩大人这次是来游山玩水的，又不兼着差，大家不用在这里立规矩。”他规劝再三，众人才带着家眷慢慢散了，也留下继续寒暄的，只是后来子巽说话越来越少，那些人不得已也走了。最后只剩下何再炳并三四个人，一同等着女眷回来。
春雷过后，瓢泼大雨便哗啦啦地打下来，何再炳也急了起来，对小厮喝道：“再去看看，怎么少奶奶们还没出来。”子巽道：“这雨太大，必是在等雨停。”何再炳赔笑道：“韩大人放心，有贱内带人陪着尊夫人，一路上都有人照应着，出不了事。”子巽恩了一声，只看着围棋子。何再炳不知该如何应承，自己跑到船外忙起来。
他在船上外仓立了一柱香的时辰，忽有一小厮披着油布跑来道：“爷您放心，夫人们都在寺里待着品茶呢，因雨太大，寺又在山上，她们一时下不来。”他忙问：“韩大人的夫人可好？”那小厮道：“小的不知道哪位是韩夫人。”何再炳骂道：“糊涂东西！”那小厮道：“小的再去问。”何再炳连忙进船来对子巽回禀，又笑道：“大人您放心吧，尊夫人只怕在品茶。这罄缘寺引的是山涧的活水，等一会就能比比这里的茶水有没有京城的好。”子巽微露笑意：“这里青山绿水，京城远远比不上。”
何再炳又陪坐了一会，便借口换酒忙到甲板上。只见原先那小厮探头探脑地在张望，便做手势让他过来，问道：“如何？”那小厮急道：“小的在路上打听到――那位韩夫人不在寺里，早走了。”何再炳只觉一个闷雷，抓着他怒道：“什么叫早走了――走哪里去了？和谁走的？”那小厮吓得道：“多半是跟了哪位少奶奶回去了，因突然下起雨来，故而无人来送信。”何再炳气得抡起手对他一个巴掌，喝道：“滚！”那小厮忙撒腿跑了。谁知他又喝道：“回来！”那小厮忙跪下，只听何再炳道：“派人到今天所有客人的住出去打听，谁请了韩夫人去做客就立刻接回来，要快！”小厮忙到是，正要去，他又道：“回来！”那小厮只能又停住，他想了想道：“这事你不用大惊小怪地去做，知道了去处，便道个谢接回来。不许声张，不许叫韩大人的人知道了，明白吗？”那小厮连连点头，何再炳只怕乌纱不保，干脆道：“罢了，我和你们一起去吧。”
却说子巽还当络之在山上，他看这雨没有要停的样子，天又快黑了，便叫人传何再炳。谁知来人却报：“何大人出去了。”他皱起眉，自己出了船舱查看。此时已是黄昏，又拌着乌云，绵绵春雨好似卷着天与地一般地袭来。他透过昏黄的雨帘望着陡峭的山路，心中再也按耐不住，便命：“二个人随我上山，其余的继续在这里等着，若有人下山，就立刻来回。”众人还想劝阻，子巽早拎起一把伞大步走出去了。
谁知络之早已回了家。她素来不喜见生人，更不善应酬，在一群说说笑笑的人堆中十分难耐。下午刚上了山，邻座的一名女眷说头晕不适想回去，她便道：“那我同你一起走吧。”那女眷先时不知她是谁，等下了山知她身份，便连忙命马车送她回府，二人均未想起去支会船上的人一声。等下了马车刚好一场大雨，络之躲进屋里还笑道：“还好还好，苏杭待我不薄。”
最可怜的还是何再炳，他冒了大雨查了十来户人家，均未找到那位要命的夫人。他跺足道：“本想讨个好捞个便宜，如今只怕人头不保。”还好旁有一人提醒道：“老爷莫急，一个大活人哪有平白无故不见的道理。咱们先去韩大人府上问问，若回来最好，若没有才好再做计较。”何再炳听了有理，便直奔韩府别院。听到看门的道：“夫人早就回来了。”他一听这话，只觉今生没如此放松过，又问：“可否进去和韩大人道个谦，他大驾光临一次，下官都没筹划好。”看门的却道：“二爷还没回来。”他才松了的神经立刻绷紧。看门的看了害怕，便道：“我去问问夫人。”过了一会就有几个丫头婆子打了伞护着一女子过来，何再炳忙低了头，眼垂眉敛，只听那女子道：“这位是何大人吧？”他忙道是。那女子又道：“子巽还没回来，是和你在一起吗？”他又道：“韩爷还在船上。”接着又道：“只怕他以为夫人还在山上。”那女子微微蹙眉，何再炳便将前因后果说了，她放才哦了一声。
他看她默不作声，便轻声道：“我回禀的是夫人在山上品茶，可如今夫人在这里――”络之听了，知他怕担责任，就笑道：“那我同你一起回船，只当是从山上下来的。”何再炳喜道：“谢谢夫人体谅。”忙命马车上来让婆子扶她上车，自己又雇了辆车跟在后面。
子巽爬上山后，衣衫已湿了半片。这一地淤泥，又滑又粘，他平日里最要干净，此时却也顾不得，只急急地踩着往前走。忽看见前方一间寺院，和着凄风惨雨朦朦胧胧地浮出“罄缘”二字，他便知到了。他走到门前，刚想进去，蓦然地想起下午那幕僚说的话，便呆呆杵在门口不动。一旁两小厮问道：“爷怎么不进去？”他犹豫片刻，抬头望着匾额，一会道：“还是等她出来吧。”那两人也不知何意，只远远陪他站着。
络之好不容易再次爬上来，远远地就望见他站在寺门口。他一手虚拿着伞，雨顺着风都打在他脸上，沿着他清癯的轮廓向下滑落，雨越来越密，她看不清他的脸，只觉得他专注地望着门里，也不知在望什么。她不知该做何感想，就像刚才何再炳急急地回她：“韩大人上山找你去了；这风大雨大，山路又滑，要出了什么差池可――”，她亦不知做何感想，只自己也爬上来了。她一步步朝他走进，只听后面的何再炳叫道：“韩大人在这里！在这里！”子巽听见叫声便回头，看见络之浑身湿透站在雨里，一双眸子却明净透亮，在一片昏暗里向他走来。他一把抱过她，把她搂得死死的，透过风雨迷雾，其余的一切早已混沌。
因天已黑透了，罄缘寺里就腾了几间屋子出来给他们一行人住。后院的几间厢房还算干净，位置也安静，何再炳就安排子巽住进去了，他自己就在外面耳房里打盹。正想睡时，子巽却走过来敲门道：“再叫人送碗酱汤过来。”他连忙应了，出去料理。子巽又回到屋里，看见络之还裹在被子里，便道：“这被子不干净，别碰到嘴。”她喃喃道：“我有点冷。”子巽只怕她发热，就坐到床沿那手摸她的头，然后就上床抱着她。她到底还是缩了缩，子巽低声道：“今晚你可不能把我赶出去了，人人都看着呢。”她咬着唇低了头。子巽也坐进被里，奇道：“你还穿着湿衣服做什么？”她羞道：“总得穿吧！”子巽道：“快脱了，要发热的。”一边说一边帮她解扣子，络之急红了脸，拿手拦道：“不用了。”子巽正色道：“这样真的会生病，你不许胡闹！”他替她褪了衣衫裤袜，又把暖炉移近了点。正要重新坐回被子，络之却急道：“你别过来了。”一边说一边拉高了被子，子巽却笑着移过去：“跟你说这被子不干净，别拉得太高碰到嘴。”他说着便掀了被子把她压倒在床，笑吟吟道：“你要冷就抱紧我。”他炙热的唇在肩上游走,络之真的抱紧了他，分不清是喜是悲，只觉一阵阵冷意袭来。她知道此刻只有他陪她在这山上住着，只怕这一生一世都只有他了。
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