（第40章：神秘人的援手）

就在楚风和萧羽严阵以待之时，那个神秘身影逐渐清晰。来者是一位身着黑袍的老者，他的黑袍在微风中轻轻摆动，仿佛与周围的阴影融为一体。老者身材高大却略显佝偻，仿佛岁月的重担压弯了他的脊梁。他的面容被阴影遮住，看不清全貌，只能看到一双闪烁着睿智光芒的眼睛，那眼睛犹如深夜里的星辰，深邃而神秘。

“年轻人，莫要惊慌。”老者的声音低沉而有力，仿佛从远古传来，带着一种让人安心的力量。每一个字都像是在空气中震动，回响在楚风和萧羽的耳边。

楚风和萧羽并未放松警惕，萧羽紧握着剑，手臂上的肌肉因为紧张而微微颤抖。他的眼神充满了戒备，盯着老者问道：“你是何人？”他的声音带着一丝沙哑，透露出内心的紧张和不安。

老者微微一笑，那笑容在阴影中若隐若现，让人难以捉摸。“我是来助你们一臂之力的。”他的声音依然沉稳，仿佛对萧羽的怀疑毫不在意。

说罢，老者缓缓抬起手臂，宽大的袖袍滑落，露出一只干枯如树枝的手。他轻轻挥手间，一股强大的力量瞬间从他的掌心释放而出。这股力量如同无形的风暴，席卷而过，周围的邪恶气息顿时消散不少。原本弥漫在空气中的冰冷和压抑感也随之减轻，阳光似乎都变得更加明亮了一些。

楚风疑惑地看着老者，她的眉头紧皱，眼神中充满了探究和怀疑。“为何要帮我们？”她的声音清脆而坚定，在这紧张的气氛中显得格外突出。

老者目光深邃，仿佛能看穿楚风的内心。“这城镇的诅咒，关系着重大的秘密，而你们的勇气让我看到了希望。”他的声音中带着一丝感慨，仿佛回忆起了久远的往事。

楚风和萧羽对视一眼，彼此都从对方的眼中看到了犹豫和困惑。他们不知道是否该相信这位突然出现的神秘老者，毕竟在这个充满危险和未知的城镇里，一切都显得如此诡异。

萧羽的内心在激烈地斗争着，他想着：“这个老者出现得如此突然，他的力量又如此强大，到底是敌是友？如果轻信他，可能会陷入更深的危险；但如果拒绝他的帮助，仅凭我们自己，真的能应对接下来的挑战吗？”

楚风的心思同样复杂，她暗自思忖：“他说的话听起来很真诚，但这会不会是一个陷阱？可是他刚才展现的力量确实对我们有利，如果真的能得到他的帮助，或许解除诅咒就有更大的希望。”

此时，周围的环境也显得格外寂静，只有微风吹过的声音和他们略显急促的呼吸声。街道两旁的房屋依然紧闭着门窗，仿佛在默默地注视着这一切。阳光洒在石板路上，却无法驱散他们心中的阴霾。

老者似乎看出了他们的顾虑，轻轻叹了口气。“我知道你们对我心存怀疑，但时间紧迫，我们没有太多时间犹豫。”他的声音中带着一丝急切。

楚风咬了咬嘴唇，“那您先告诉我们，您到底知道些什么关于这个诅咒的秘密？”她的目光紧紧盯着老者，不放过他任何一丝表情的变化。

老者沉默片刻，然后缓缓说道：“这个城镇的诅咒源于一个古老的邪恶仪式，多年来一直被黑暗力量所笼罩。只有找到仪式的核心，才能解除诅咒。而我，一直在寻找能够打破这黑暗的勇士。”

萧羽皱了皱眉，“那您为何不自己去解除诅咒？”

老者苦笑一声，“我的力量已经大不如前，而且这诅咒有着强大的反噬之力，我需要像你们这样充满勇气和潜力的年轻人来共同完成这个使命。”

楚风和萧羽再次陷入了沉思，他们在心中权衡着老者的话的可信度。

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