“我注意过了,他们的来路上并没有留接应部队,那几声号角多半是糊弄人的。”
杨杰推测道,北纬也同意他的见解,但随即又看了看天色:
“天黑以后他就可以派人回去求援了,必要时自己也能上马逃跑……我们的人数太少,终究不可能主动攻击。拖延下去,对我军不利。”
杨杰同意了他的判断,于是两人下达命令。不一会儿,原本埋伏在各自战位上,指望后金骑兵还能英勇无畏冲过来的侦察营战士们悄悄移动起来。他们身上都穿着缀满草叶枯枝的吉利服,即使走动起来在远处也很难辨别,看起来就像是一丛丛成了精的茅草灌木,很快便无声无息的消失于暮色之中。
…………
当天夜里,大费周折后终于活着回到自家营地的皇太极坐在营帐中,目光炯炯,看着手中一枚光滑锃亮的小玩意儿。
——这正是那名护军首领在被打死前想要交给他的东西,看起来象是个铜壳小管子,一端封闭。皇太极用小刀在上面猛力划拉了几下,露出里面切口内芯还是亮黄色,看来确实是铜做的。
这玩意儿干啥用的?皇太极想了想,放到鼻子边上稍稍嗅了一下,嗅到了一股硝烟味儿。他忽然福至心灵,从怀里拿出先前死人身上新挖出来的那枚铅弹,放到铜壳子开口端试了试,果然,纹丝合缝,大小正合适。
“装药的药筒?至于专门用精铜制作么?”
皇太极想起当年被大金兵打败的明军浙兵火铳手,也是习惯于在身上带一些小竹筒,在每一个竹筒中放上一份火铳所需的子药,装填时一次性倒入。这样可以加快速度,且避免数量差错,抛洒等失误,据说是当年戚家军的故智。
但哪怕戚家军的射手,最多也只是用铁管子做药筒,大多数人还是用的竹管。这短毛在搞什么鬼,居然专门用铜来做这类东西?他们是嫌钱多的没处花么?
皇太极虽然不怎么了解工艺,却也能看出这么一个小铜壳子,其制作水准可比浇铸铜钱要难得多了,花费显然不会少。短毛以前的火铳药子也就是用纸张一体包裹,已经被盛京的火药匠师认为是巧妙之极的构想。屡屡想要设法仿制却又不得要领,而短毛却又搞出了新玩意儿,他们为什么要大费周章搞这种东西?
皇太极直觉中感到这可能跟短毛的火铳射程威力全都忽然大增有关,却又琢磨不出其中奥妙,心下甚是烦躁。
正在冥思苦想之际,忽听帐幕外有脚步声,过了片刻,他的心腹部下走进来。皇太极看到他,叹了口气,索性暂时转换了注意力:
“鳌拜啊,苏克萨哈的遗骸,可曾收拾妥当了?”
“回禀主子,奴才找了几个汉人裁缝,把他的身子重新缝在一起了。肠子什么,能找到的也都给塞回去了。”
鳌拜跪伏在地上,瓮声瓮气道。皇太极点点头,脸上现出几分悲戚之色:
“若不是他那一推,我今日怕是难逃一劫。他是替我受过,总要好好收敛才是……另外,让你找的东西,可找着了么?”
“找着了,奴才让人打着火把挖了半夜,刨了个三尺多深的坑,总算把主子爷说的那件东西给挖了出来。”
一边说着,鳌拜从怀中取出一物,双手捧着敬奉给皇太极,后者接过来一看,果然是一枚与他先前所得差不多的长锥形弹丸,只不过要比先前那个大得多,放在手掌心里掂了掂,估摸着差不多足有一两重。
“好家伙,这算是大铳还是小炮?被这么个玩意儿打在身上,难怪连尸首都不全……”
皇太极回想起先前正是这枚弹丸从自己身旁掠过,在地面上凿出个深坑,尘土飞扬,鳌拜找人挖地三尺才将其刨出。如果当时稍稍偏差一分,这东西可就是在自己身上凿洞了。
他先是后怕不已,但在看到跪在身前的鳌拜身体也在微微颤动时,皇太极的脸色顿时阴沉下来。
“鳌拜啊,你怕了吗?”
“回禀主子,奴才不怕,奴才只是有点儿……迷糊。”
在皇太极麾下护军中一向最是勇猛无畏的鳌拜抬起头,脸色颇为青白:
“奴才不知道接下来该怎么打了,能在六百步以外杀人,那些绿皮的铳……实在太犀利了些。”
皇太极沉吟片刻,下令道:
“你去,把护军营的人都召集过来,今天和我出去过的人都要来!还有各位台吉,贝勒,在营里的也尽量召来。”
不久之后,白天跟随皇太极去过伏击现场,同时自身也遭遇到伏击的护军营全体官兵都来到了皇太极的帐幕前,除此之外还有不少后金将官和蒙古人。所有人都听说了今晚的事情,皇太极把人召集起来正好方便了他们的信息交流,众人交头接耳的打听着消息,向那些亲历者询问着当时的情况。
但不久之后皇太极从帐幕中走出,直接丢给他们一根短短的,变了形的锥形金属棒子:
“都看看吧,这就是今晚杀死了苏克萨哈,杀死了武衲格,索拜……杀了我们许多大金勇士的东西。不是什么天雷,也不是神罚,就是绿皮军的大铳子儿!”
皇太极很有耐心的等待了一会儿,等前排众人都将那东西轮番传看了一遍后,方才继续道:
“绿皮军的火铳确实很厉害,今晚他们用这东西打了我三次!可是连一次都没中!所以,你们还有什么可怕的?”
皇太极睁大眼睛看着众人,先前在帐篷中的紧张与担忧表情再也不见,取而代之的,则是几乎要满溢出来的张狂与自信:
“在猝不及防之下,如此凌厉可怕的连续三击都被我躲过……为什么?因为我是大金的天命汗,这类邪道外物,终究是奈何不得我!”
“天命在身,这一战,我绝不会输!”
“我们,绝不会输!”
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